Pierre Gasly deed voorafgaand aan de F1 Grand Prix van Azerbeidzjan een wel hele trieste onthulling. De Fransman meende namelijk dat hij, na afloop van de GP van Spanje, te maken kreeg met online haat en bedreigingen. De Alpine-coureur ging voorafgaand aan de GP van Azerbeidzjan in op de kwestie.

De afgelopen race op de Madring was een dag om snel te vergeten voor Gasly. De Fransman kreeg een ambitieuze racestrategie van Alpine, waarbij de coureur op een gegeven moment rondreed met harde banden van maar liefst 55 ronden oud.

Het achterliggende plan was om zo lang mogelijk buiten te blijven, in de hoop dat er in de slotfase van de race nog een safety car-situatie zou ontstaan. Deze kwam er uiteindelijk niet, en dus moest Gasly in de laatste paar ronden alsnog naar binnen. Dit zorgde voor zeer pijnlijk tijdsverlies, waardoor de coureur buiten de punten terechtkwam op P12.

Gasly hindert teamgenoot Colapinto

Als gevolg van de oude banden van Gasly was teamgenoot Franco Colapinto logischerwijs een stuk sneller. Gasly koos er echter niet voor om zijn teamgenoot te laten passeren, wat betekende dat de Argentijn enkele ronden vast kwam te zitten. De fans van Colapinto konden dit zachtgezegd niet waarderen. Na afloop van de race ontving de familie Gasly als gevolg een hoop online-haat.

Dit trieste nieuws deelde Gasly op de mediadag in Baku: “Persoonlijk vind ik het een beetje verontrustend voor de sport," begon de coureur.

Hij vervolgde: "Ik ben een topsporter, dus ik weet dat ik in de schijnwerpers sta. Dat is altijd al zo geweest, maar in die mate van bedreigingen en aanvallen vind ik het een beetje, nou ja, zelfs volstrekt ongepast, vooral wanneer het zich uitbreidt naar familieleden, mijn vriendin, enzovoort. Ik vind niet dat dat zou moeten gebeuren."

Gasly vindt dan ook dat coureurs in de toekomst meer in bescherming moeten worden genomen: "Ik laat het hierbij, maar vroeger ging het niet zo. En ik denk dat we als sport gewoon een manier moeten vinden om er een gezondere omgeving van te maken. Want je staat in de schijnwerpers; je weet dat je aangevallen zult worden."

"Je kunt geliefd zijn of je kunt gehaat worden, dat is helemaal prima. Maar er is een bepaalde grens die niet overschreden mag worden, alleen maar omdat je achter een scherm en een toetsenbord zit. Die grenzen worden iets te vaak overschreden," sloot hij af.