Sebastian Vettel keert mogelijk terug in de Formule 1. Volgens geruchten zou de Duitser wel oren hebben naar een zitje bij Audi, dat vanaf 2026 op de grid komt te staan. De voorbereiding op de komst van het nieuwe team zijn al in volle gang en de eerste coureur voor het nieuwe project is al aangenomen.

Nico Hülkenberg zal na dit seizoen de overstap maken van Haas naar Sauber, waar hij in 2025 komt te rijden. Dat jaar zal Sauber voor het laatst op de grid staan, waarna het team in 2026 zal worden overgenomen door Audi. Maar de Duitse fabrikant zou het liefst twee coureurs uit het thuisland naast elkaar hebben rijden en waar eerst Mick Schumacher nog werd genoemd als mogelijke kandidaat is nu de naam van Sebastian Vettel naar voren gekomen.

De viervoudig wereldkampioen zou hoog op het lijstje staan van Audi en zelf zou Vettel - volgens de geruchten - ook wel oren hebben naar een zitje naast Hülkenberg. Als Mattia Binotto, de nieuwe technische leider van Sauber/Audi, door Sky Sports Deutschland gevraagd wordt of Vettel daadwerkelijk een optie is voor zijn team, laat de Italiaanse Zwitser weten dat het wat hem betreft altijd geweldig is om Vettel in zijn team te hebben.

"Ik hou van Sebastian - ik ken hem heel goed uit het verleden en ik waardeer het om met hem te werken. Ik weet hoe sterk hij is als persoon en als coureur. Ik ben hier nog maar een paar weken. Ik moet eerst alles begrijpen, rondkijken, luisteren en op een gegeven moment moeten we een beslissing nemen. En dat moet de juiste beslissing zijn voor Audi. Niet alleen voor 2025, maar ook voor de toekomst", aldus Binotto.

Vettel in adviserende rol?

Het is dus nog maar de vraag of Vettel terug gaat keren bij Audi en daar een zitje op de Formule 1-grid krijgt. Gebeurt dat niet, is er altijd nog een mogelijkheid dat Vettel terugkeert in een adviserende rol, één die Helmut Marko nu heeft bij Red Bull Racing. Twee jaar geleden, vlak nadat Vettel zijn pensioen had aangekondigd, liet de Oostenrijker nog weten dat Vettel in zijn ogen compleet geschikt was om zijn rol in te nemen...

"Het is niet onmogelijk dat hij terugkeert in een managementpositie. Ik ben bijna 80. Dat zou wat zijn. Hij zou zeker het potentieel hebben en hij zou er die persoonlijkheid voor hebben", aldus Helmut Marko over Vettel in 2022.