Red Bull-coureur Sergio Pérez wist in Qatar niet verder te komen dan een schamele zestiende plaats in de kwalificatiesessie voor de Sprint van zaterdag. Opnieuw een flinke domper voor de Mexicaan, die in zijn afgelopen acht kwalificatiesessies nooit hoger dan P10 is geëindigd.

Het gehele seizoen is al een nachtmerrie voor Pérez, of zoals hij het zelf graag verwoord, "verschrikkelijk". In het rijderskampioenschap staat de man uit Mexico op maar liefst 251 punten achterstand van teamgenoot Max Verstappen en dat heeft ervoor gezorgd dat Red Bull van de leiding in het constructeurskampioenschap is afgezakt naar een derde plaats. Dat verschil in positie zou volgens het Zwiterse medium Blick om en nabij de 50 miljoen euro waard zijn.

Pérez kent opnieuw dramatische kwalificatiesessie

Voorafgaand aan het raceweekend in Qatar was er nog de hoop dat Pérez beter voor de dag zou komen op een circuit dat de RB20 op papier beter zou moeten liggen vanwege de vele hogesnelheidsbochten. Niets was echter minder waar, want Pérez kwam niet verder dan de zestiende plaats in Qatar.

"Helaas reden we wat laat de garage uit. We hadden een probleem met een van de stabilisatorstangen en in mijn laatste ronde waren we allemaal gaten aan het creëren om onze rondes in te rijden, maar toen kwam Charles (Leclerc, red.) voorbij en we waren met elkaar aan het vechten in bocht1 en daarna ook nog steeds", vertelde Pérez bij F1 TV.

"Daardoor verloren we een paar tienden van een seconde en dat was genoeg om helaas niet verder te komen. Het is zonde, want ik had het gevoel dat we goede vooruitgang hadden gemaakt met de auto tussen de eerste vrije training en de kwalificatie en we hadden dus een stuk meer kans, maar het is zonde dat we hier zijn geëindigd", gaat de man uit Guadalajara verder.

Pérez ziet Sprint somber in

Op een vraag over zijn kansen in de Sprint van morgen, geeft Pérez aan dat hij niet veel verwacht van de verkorte race. Volgens Pérez kijkt hij daarom liever naar de kwalificatie van zaterdag en de Grand Prix van aanstaande zondag.

"Ik denk dat het heel moeilijk gaat worden en we zullen dan ook focussen op de rest van het weekend. In zo'n korte race is er denk ik niet een hoop dat we kunnen doen, maar goed, we zullen het proberen", aldus Pérez bij F1 TV na afloop van de Sprint Kwalificatie.