Sergio Pérez heeft laten weten dat hij na afloop van de Grand Prix van Qatar terug naar Milton Keynes is gegaan om samen met zijn engineers de verkregen data uit te kammen. Op die manier is Pérez uiteindelijk als tweede geëindigd in het rijderskampioenschap.

Na de eerste vier races van het seizoen leek Pérez een echte titelkandidaat te zijn. De Mexicaan won immers twee van de vier races en kon in Miami Gardens voorbijgaan aan teamgenoot Verstappen. Dat gebeurde echter niet en het seizoen van Pérez nam een drastisch andere wending.

Tot aan de zomerstop wist Verstappen namelijk alle races te winnen, terwijl Pérez zo nu en dan flink achter het net viste. Net voor de zomerstop ging het echter iets beter met Pérez, maar direct na de korte vakantie ging het opnieuw bergafwaarts voor de Mexicaan.

Hét dieptepunt was de Grand Prix van Qatar. Op het Losail International Circuit werd de Mexicaan tijdens de Sprint van de baan gereden en werd hij tijdens de race slechts tiende. Dat terwijl Red Bull-teamgenoot Verstappen tijdens de Sprint voor de derde achtereenvolgende keer wereldkampioen werd en de race een dag later wist te winnen.

Fikse waarschuwing

Goed mis dus voor Pérez, iets wat de Mexicaan zelf ook inzag. "Ik kreeg een fikse, fikse waarschuwing in Qatar. Ik ben na dat raceweekend een week lang naar de fabriek gegaan om alles in de detail te bespreken met mijn engineers. Daar leerden we zaken begrijpen die we daarvoor deden om mijn zwaktes te compenseren", begint Pérez.

"We keken verkeerd naar de auto en probeerden dingen te compenseren met de afstelling van de auto. Hierdoor verdwaalden we ieder raceweekend. Het was van belang dat we een stapje terug deden om alles goed te leren begrijpen. Ik had het gevoel dat ik die tijd nodig had, ook al zijn we als coureurs heel druk met allerlei andere activiteiten. Al het harde werk heeft voor een ommekeer in mijn seizoen gezorgd", aldus Pérez.