Het Formule 1-kampioenschap van 2021 zal voor altijd de boeken ingaan als één van de meest legendarische gevechten aller tijden. Max Verstappen en Lewis Hamilton waren vanaf de eerste ronde in Bahrein, tot en met de laatste ronde in Abu Dhabi aan elkaar gewaagd en bijna iedere race kwamen de heren elkaar wel tegen op de baan.

In Saoedi-Arabië, de één-na-laatste race van het seizoen, kwamen Hamilton en Verstappen elkaar zelfs meerdere malen tegen. In bocht één hadden de Mercedes- en Red Bull-coureur contact bij de herstart na een rode vlag en later in de wedstrijd was dat nogmaals het geval. De stewards in Jeddah waren van mening dat Verstappen schuldig was aan dat contact, waardoor de Nederlander de plek moest teruggeven aan Hamilton.

Verstappen probeerde dat tactisch te doen op de het laatste rechte stuk, vlak voor het DRS-punt. Maar Hamilton had door wat Verstappen probeerde en bleef achter de Nederlander zitten. Toen Verstappen nóg meer gas afnam, knalde de Brit achterop de Red Bull RB16B, waarbij er een stuk van zijn voorvleugel kapot raakte.

Dit moment zorgde ervoor dat Toto Wolff zijn koptelefoon kapot gooide en bij Square Mile kijkt de Oostenrijker terug op het controversiële moment. Volgens Wolff is het inmiddels duidelijk dat Max Verstappen de Mercedes-coureur een brake test gaf op dat moment.

"We wisten dat we elke race moesten winnen om het kampioenschap te winnen, dus toen Max een brake test deed bij Lewis en het leek of wij een deel van onze voorvleugel kwijt waren geraakt, kon ik niet geloven dat hij dat echt had gedaan", aldus Wolff.

Uiteindelijk wist Hamilton alsnog voorbij te gaan aan Verstappen en pakte hij ook nog eens de snelste raceronde. Hierdoor kwamen de kemphanen met evenveel punten aan in Abu Dhabi. De rest is geschiedenis.