Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft voormalig Red Bull-baas Christian Horner in gesprek met Formula.hu een flinke trap na gegeven. De Oostenrijkse oud-coureur vertelde namelijk dat Horner zich "in de afgelopen 12-15 jaar vaak als een klootzak heeft gedragen". Eerder was er al kritiek op Horner vanuit een andere F1-teambaas.

Begin juli werd Horner na een dienstverband van meer dan twintig jaar op straat gezet door de top van Red Bull. In zijn tijd als teambaas en CEO van het Oostenrijkse raceteam was Horner verantwoordelijk voor acht rijderstitels, zes constructeurstitels, 124 overwinningen en 287 podiumplaatsen.

Daarnaast had Horner het in zijn tijd als teambaas van Red Bull aan de stok met tal van mensen. Echter, er steekt er eentje met kop en schouders boven uit: Wolff. De twee vochten in 2021 een hard gevecht uit naast de baan, terwijl hun twee coureurs, Max Verstappen en Lewis Hamilton, dat op de baan deden.

Wolff heeft harde boodschap voor Horner

In gesprek met Formula.hu vertelde Wolff wat hij van Horner vond als teambaas en rivaal. "Wat ik [van Horner] vind? Nou, dat hij zich de afgelopen 12-15 jaar vaak als een klootzak heeft gedragen. Hij hanteert totaal andere waarden, maar zelfs de grootste vijand heeft een beste vriend. Aan de andere kant was hij enorm succesvol in wat hij deed", begon de Oostenrijker.

"Nu hij er niet meer is, althans voor een tijdje, is er een echte persoonlijkheid uit de sport verdwenen. Hij was controversieel en verdeeldheid zaaiend, maar hij was een van de belangrijkste figuren hier. We kunnen gerust zeggen dat hij net zo belangrijk was als een geweldige coureur", voegde Wolff toe.

"Puur vanuit een Formule 1-perspectief bekeken, denk ik niet dat er hier nog veel ouderwetse teambaasdinosaurussen over zijn. Misschien alleen ik. Misschien is Fred [Vasseur, teambaas van Ferrari] ook wel een beetje een dinosaurus!", aldus de Mercedes-baas.

Ook Brown trapt na bij Horner

Eerder was het ook McLaren-baas Zak Brown die Horner een flinke trap na gaf. De twee hadden geen goede verstandhouding naast de baan en dat zorgde zo nu en dan voor flinke relletjes in de media. Volgens de Amerikaanse CEO van McLaren zal de Formule 1 na het ontslag van Horner dan ook een gezondere plek zijn.

"Het (de politieke spelletjes, red.) ging te ver. Er zal altijd politiek gekonkel zijn in de Formule 1 – laten we proberen hun flexi-wings en dat soort dingen te stoppen – maar als je je dan op frivole beschuldigingen stort, ga je gewoon te ver", begon Brown.

"Als ik nu de pitstraat rondkijk, zie ik dat we elkaar politiek fel bevechten, maar de grens wordt niet overschreden – en die grens is al eerder overschreden. Ik denk dat we een kleine verandering ten goede zullen zien. Er is nu een hoger niveau van vertrouwen, en als we nu gaan zitten en een gesprek voeren over een onderwerp waarvan we denken dat het vertrouwelijk kan zijn, en het niet automatisch is: 'Ik ga dat als politiek wapen gebruiken'", voegde hij toe.

"We zullen in een betere positie verkeren, een beetje meer verenigd en een beetje meer vertrouwend dat we, terwijl we op de baan vechten, een gesprek kunnen voeren over wat goed is voor de sport erbuiten, zonder dat het om politieke redenen wordt gemanipuleerd en uit zijn context wordt gehaald", aldus de Amerikaan.