Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft zich tijdens een interview met RacingNews365 uitgelaten over de titelstrijd met Red Bull en Max Verstappen van afgelopen seizoen. Volgens Wolff is het zonde dat de relaties tussen het Verstappen-, Red Bull- en Mercedes-kamp zijn verslechterd.

Afgelopen jaar werd gekenmerkt door het titelgevecht tussen Verstappen en Lewis Hamilton. Ook de strijd om de constructeurstitel tussen Red Bull en Mercedes was het gehele seizoen aanwezig. Uiteindelijk wist Verstappen er na een controversiële laatste race in Abu Dhabi vandoor te gaan met de WK-titel. Bij de constructeurs werd Mercedes opnieuw kampioen.

Tijdens het 2021-seizoen werd het vaak menens tussen beide kampen. Zo raakten Verstappen en Hamilton een aantal keer en werd er ook flink geruzied door Christian Horner en Wolff. Een van de hoogte-/dieptepunten van afgelopen seizoen was de Grand Prix van Groot-Brittannië. Daarbij raakten Verstappen en Hamilton elkaar namelijk in de snelle bocht rechtsaf genaamd Copse. Verstappen moest voor routinechecks naar het ziekenhuis terwijl Hamilton de race wist te winnen. Met name de vieringen na afloop van de race schoten bij velen in het verkeerde keelgat, waaronder bij het Red Bull- en Verstappen-kamp.

Begrijpelijke reactie

Wolff geeft aan dat de acties van zijn team in Silverstone niet handig waren, maar wel terecht. "Ik heb veel respect voor de Verstappen-familie. Op persoonlijk vlak kan ik goed met beide heren [Jos Verstappen en Max Verstappen, red.] overweg, maar ik denk dat we afgelopen jaar in Silverstone op die relatie hebben getrapt. Wij waren vanuit hun perspectief namelijk respectloos gezien het feit dat Max in het ziekenhuis lag en wij een race-overwinning aan het vieren waren", begint Wolff.

"Natuurlijk is het logisch dat je moet kotsen wanneer je je zoon in het ziekenhuis ziet liggen na een zware crash terwijl de boosdoeners aan het feesten zijn. Toch was het vanuit ons een ander verhaal. We kenden als team namelijk een uitermate zwak seizoen en Max reed al het gehele jaar hard tegen Lewis. Het was in Silverstone de eerste keer dat Lewis niet voor Max aan de kant ging", besluit de man uit Wenen.