Adrian Newey is de nieuwe teambaas bij Aston Martin, nadat het Britse team heeft besloten om de taken van deze rol te verdelen tussen Newey en Andy Cowell. Tot afgelopen woensdag was de voormalig Mercedes-topman degene die met de scepter zwaaide binnen Aston Martin, maar Cowell gaat zich vanaf nu meer richten op de motorafdeling.

Vanaf 2026 gaat Aston Martin samenwerken met Honda en die samenwerking moet door Cowell in goede banen geleid worden. Dat is een taak die op het lijf van de Brit is geschreven, aangezien hij de grote baas was van Mercedes High Performance Powertrains, dat in 2014 een dominante motor naar het F1-veld bracht.

Nu Cowell zich daar meer op gaat richten, heeft Adrian Newey het stokje van zijn landgenoot overgenomen als het gaat om het leiden van het volledige team. De meesterontwerper zal zich niet alleen bezig gaan houden met de technische zaken binnen Aston Martin, maar ook met de dagelijkse gang van zaken. En dat is iets wat Red Bull-topadviseur Helmut Marko had aan had zien komen.

"Dat is zeker niet zijn sterkste kant", zei Marko over de stap van Newey. "Zijn grote kracht ligt in het ontwerpen, het afstellen van de auto en de kwaliteit in de productie en ontwikkeling van een auto. Maar het heeft me nu erg verrast dat hij meer de kant van teamleiding opgaat."

Max Verstappen reageert

En ook Max Verstappen laat nu weten dat hij verrast was toen hij op woensdag het nieuws meekreeg dat Newey de nieuwe teambaas van Aston Martin was geworden. De Nederlander heeft jarenlang samengewerkt met de designgoeroe en het is geen geheim dat Newey hem dolgraag bij Aston Martin wil hebben. Wellicht dat deze 'transfer' van Newey daarin kan helpen - aangezien de komst van Christian Horner bij Aston nu wel van de baan lijkt te zijn.

In Qatar reageert Verstappen op het verrassende nieuws: "Het gebeurt tegenwoordig bij meer teams dat iemand met een sterke technische achtergrond de rol van teambaas overneemt. Ik denk dat Aston Martin dezelfde richting op gaat. Je moet natuurlijk aan hen vragen waarom ze precies voor die structuur kiezen, maar dit lijkt mij de meest logische verklaring."

"Ik vind het mooi om te zien. Ik weet niet precies of dit iets verandert aan Adrians betrokkenheid bij de auto, maar ik ben er zeker van dat hij het uitstekend zal doen." Op de vraag of Verstappen het had verwacht dat Newey deze stap zou maken in zijn carrière, laat de Limburger weten dat hij dat nooit met hem besproken heeft. "Ik heb het er nooit met Adrian over gehad. Bij Red Bull was het ook geen optie. Wat zijn ambities waren weet ik dus niet, maar ik ben blij voor hem."

"Hij zit nu in een compleet andere omgeving. Ik kan niet van binnenuit zien wat precies de reden is geweest voor zijn promotie of hoe dat proces is verlopen. Ik weet het simpelweg niet. Ik zit hier gewoon, ik geniet ervan, ik ben blij voor hem - en ik hoop dat het team gaat profiteren van zijn enorme kennis", aldus Verstappen, die in 2027 naar Aston Martin kan als Red Bull volgend jaar niet blijkt te presteren.