Liam Lawson maakt het seizoen af bij Visa Cash App RB. De Nieuw-Zeelander kreeg een aantal weken geleden te horen dat hij Daniel Ricciardo zou gaan vervangen bij het team uit Faenza, waar hij de nieuwe teamgenoot wordt van Yuki Tsunoda. Voor Lawson is dat uiteraard een geweldige kans, maar de manier waarop de wissel plaatsvond, verdient volgens hem geen schoonheidsprijs.

In Singapore wist Lawson namelijk al dat hij het zitje van Daniel Ricciardo over zou gaan nemen bij het Italiaanse team, maar nog niet iedereen was daarvan op de hoogte. Volgens Helmut Marko wist Ricciardo zelf ook al van deze switch, maar aan de reactie van de achtvoudig Grand Prix-winnaar te zien, was dat niet zo - dat heeft Sky Sports inmiddels ook naar buiten gebracht.

Volgens Liam Lawson, die vanaf de Grand Prix van de Verenigde Staten het zitje van Ricciardo overneemt, was het afgelopen raceweekend erg zwaar. Niet alleen voor Danny Ric, maar ook voor Lawson. Hij wist namelijk al dat hij in plaats van de Australiër in de V-CARB01 plaats zou gaan nemen vanaf Austin en om zijn collega, waarmee hij altijd fijn heeft samengewerkt, te moeten zien vechten tegen de tranen na de race in Singapore, was voor Lawson geen fijne ervaring.

"Singapore was zeker geen leuk weekend voor me, omdat we natuurlijk allemaal wisten wat er ging komen. Tegelijkertijd was Daniel altijd erg goed voor me toen ik vorig jaar reed. Zelfs dit seizoen is hij altijd iemand geweest waarbij ik nooit het gevoel heb gehad dat ik met hem concurreerde of iets dergelijks. Hij heeft het nooit zo laten voelen", begint Lawson in gesprek met de New Zealand Herald.

"Dus het was geen fijn gevoel. Maar voor mij is het duidelijk: ik krijg één kans in de F1 en die is nu gekomen en ik ben natuurlijk dankbaar voor die kans. Maar nu moet ik hem met beide handen aangrijpen. En tegelijkertijd zei hij hetzelfde tegen mij en zei hij 'je weet dat je er het beste van moet maken'."

Lawson heeft ook in een dergelijke situatie gezeten

In 2023 zat Lawson in dezelfde positie als Ricciardo, toen hij na vijf races weer mocht vertrekken bij AlphaTauri [nu RB], nadat hij Ricciardo had vervangen tijdens zijn blessureperiode. Echter weet de Nieuw-Zeelander ook dat Ricciardo het nog veel zwaarder heeft dan hij.

"Het is een vergelijkbare positie als waar ik vorig jaar in zat, maar de man is duidelijk veel meer publiek, veel bekender dan ik. Dus hij krijgt veel vragen en hij heeft goed geprobeerd om die te ontwijken."