Lewis Hamilton en Nico Rosberg kenden een vurige strijd in hun laatste gezamenlijke jaren bij Mercedes. In 2016 bereikte dit zijn kookpunt en daar weet voormalig F1-teambaas Otmar Szafnauer een fraaie anekdote over te vertellen.

Rosberg en Hamilton waren van 2013 tot en met 2016 teamgenoten van elkaar bij Mercedes. De twee coureurs kenden elkaar al sinds hun jeugd en waren beste vrienden, maar hieraan kwam een eind toen duidelijk werd dat beiden in staat waren om een wereldtitel te winnen.

Na twee wereldtitels voor Hamilton in 2014 en 2015, vertikte Rosberg het om voor de derde keer op rij verslagen te worden door zijn teamgenoot. De relatie tussen de twee oud-vrienden was inmiddels flink verzuurd en dat mondde uit in markante acties op en naast de baan.

"Lewis is echt goed in psychologische spelletjes, en ik weet zeker dat je dat graag wilt horen", begint Szafnauer in de High Performance Podcast.

“We moeten het even uitleggen. Ik zie het voortdurend gebeuren. [Pierre] Gasly doet het, iemand laat de tennisballen vallen en dan moet je ze vangen. Anderen trappen wat met een voetbal rond. Sommigen houden de bal hoog."

“Rosberg vond het heerlijk om zich voor te bereiden op een race. Waarschijnlijk hielp het hem om te ontspannen en zijn reacties scherp te houden, en raad eens wat Lewis altijd deed? De bal verstoppen. Hij verstopte zijn bal altijd.”

In een fles plassen

Hamilton deed er alles aan om Rosberg uit zijn flow te halen voorafgaand aan een race. Ook toiletbezoeken werden een lastig verhaal voor de Duitser.

“Lewis wist ook dat hij misschien van tevoren even naar het toilet moest. Hij ging dan naar de toiletten voor coureurs en bleef daar”, zei Szafnauer.

“In Monaco moest Nico ook en uiteindelijk stond hij achter in de garage in een fles te plassen. Schumacher deed dit trucje ook. Lewis heeft het waarschijnlijk daarvan geleerd. Maar, Lewis, de bal verbergen, dat vind ik leuk.”