Christian Danner, voormalig Formule 1-coureur, heeft zich uitgesproken over de Hamilton-situatie bij Mercedes. De zevenvoudig wereldkampioen zal na 2024 het Duitse team verlaten voor Ferrari, waardoor Mercedes met een groot gat achterblijft. Wie moet Toto Wolff in het stoeltje naast George Russell zetten?

Lewis Hamilton opvolgen bij Mercedes is geen gemakkelijke taak. De Brit is de meest succesvolle coureur in de geschiedenis van de Formule 1 en behaalde bij het team uit Brackley zes titels voor coureurs, terwijl hij in diezelfde periode acht keer het constructeurskampioenschap won met Mercedes. Na 2024 is de samenwerking echter afgelopen en dat betekent dat Toto Wolff op zoek moet gaan naar een vervanger en die zoektocht zal niet makkelijk worden.

Volgens Danner, die zelf 36 races reed in de Formule 1 en in die races vier punten bij elkaar wist te sprokkelen, moet Wolff niet aarzelen en direct een poging wagen om Max Verstappen los te weken bij Red Bull Racing. Het lijkt een onmogelijke taak om de regerend wereldkampioen weg te halen bij het team wat op dit moment de snelste auto heeft en waar Verstappen loyaal aan is, maar Danner meent dat Wolff groot moet denken. En op dit moment is er geen grotere coureur dan Max Verstappen.

"Elke naam moet besproken worden! Er mogen geen juridische of monetaire obstakels zijn. Leeftijd doet er ook niet toe. Hetzelfde geldt voor contracten. Elke coureur die op Mercedes-niveau is, moet een onderwerp zijn. Daarom moet Mercedes ook nadenken over Max Verstappen", laat Danner weten aan het Duitse Sport Bild.

McLaren-duo

Maar Danner meent dat Verstappen niet de enige goede keuze is voor Toto Wolff. Ja, de Nederlander moet het eerste doelwit zijn van de Mercedes-baas, maar als hij inderdaad onmogelijk weg te halen is bij Red Bull Racing, zijn Oscar Piastri en Lando Norris mogelijk ook goede opties. Wederom lijkt dat een lastig verhaal te worden, aangezien ook deze coureurs voor langere tijd vastliggen bij McLaren.

Vooral Lando Norris was interessant voor Mercedes, maar doordat Hamilton pas zo laat aankondigde dat hij zou vertrekken, heeft de jonge Brit inmiddels een nieuw contract getekend bij McLaren en lijkt hij onmogelijk om te halen. Dit leidde tot frustratie bij Toto Wolff. Toch denkt Danner dat Wolff moet proberen Norris of Piastri naar Mercedes te halen.

"Max zou natuurlijk de best mogelijke oplossing zijn, maar de McLaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris zouden ook allebei topopvolgers voor Lewis zijn. Beiden hebben alles wat ze nodig hebben om meerdere wereldtitels te winnen - als ze de juiste auto hebben."