Nico Rosberg is van mening dat Max Verstappen gediskwalificeerd had moeten worden nadat hij in de clinch kwam met George Russell aan het einde van de Grand Prix van Spanje. Volgens de wereldkampioen van 2016 heeft een actie als die van Verstappen niks te zoeken in de Formule 1 en hadden de stewards hem dus veel harder aan moeten pakken.

Verstappen en Russell kregen het in de laatste rondes van de race met elkaar aan de stok nadat de Nederlander een slechte safety car-herstart kende. De harde banden waar Verstappen op reed hadden geen grip, waardoor Charles Leclerc en ook bijna Russell erlangs wisten te komen.

De Britse coureur deelde een klein tikje uit toen hij naast Verstappen kwam te rijden in de eerste bocht, waardoor de Nederlander van de baan reed en weer terugkwam vóór de neus van Russell. Over de boordradio werd al snel duidelijk dat Max niet onder de indruk was van deze actie, waarna hij ook nog eens te horen kreeg dat hij de Mercedes-coureur aan zich voorbij moest laten.

Verstappen kreeg die instructie, omdat Red Bull dacht dat er anders een straf uitgedeeld zou worden - iets wat later onjuist bleek te zijn. Furieus leverde Verstappen zijn positie in, maar deelde daarna meteen een tik uit bij het ingaan van bocht vijf, waarop hij een penalty kreeg van tien seconden. Volgens Rosberg had deze straf veel forser moeten zijn.

"Hij moet een zwarte vlag krijgen", verklaarde Rosberg over Verstappen als co-commentator voor Sky F1. "Hij crashte gewoon expres tegen Russell aan om een punt te maken. Dat was verschrikkelijk. Dat zag er niet goed uit. Dat is slecht, slecht, slecht. Dat is echt slecht."

"Hij ramt hem gewoon, voluit", ging Rosberg verder. "Dat moet je met een zwarte vlag bestraffen. Er is geen andere manier. Maar Max had in eerste instantie gelijk en toen ging het team tegen Max in en zorgden ze ervoor dat hij furieus werd."

Schorsing

Uiteindelijk heeft Verstappen naast zijn tien seconden tijdstraf ook drie strafpunten op zijn racelicentie gekregen, waardoor hij nog slechts één punt verwijderd is van een schorsing. De Nederlander heeft het afgelopen jaar elf punten weten te verzamelen, waardoor hij de komende twee races zeer op zijn tellen zal moeten passen. Een compleet overzicht van de strafpunten van Verstappen is hier te lezen.