Voor George Russell is het duidelijk: als Max Verstappen écht opzettelijk tegen zijn auto is aangereden, hoorde de Nederlander gediskwalificeerd te worden. Daarmee steunt de Brit de oproep van Nico Rosberg, die tijdens het Grand Prix-weekend in Spanje al liet weten dat Verstappen de race niet uit had mogen rijden.

De F1-wereldkampioen van 2016 was afgelopen weekend co-commentator bij Sky Sports en voorzag de race ook van analyses. Op vrijdag en zaterdag was de Duitser lovend over Max Verstappen en liet hij weten dat hij Max één van de grootste legendes van de sport vond. Maar een dag later, na de race in Barcelona, was Rosberg een stuk minder positief over de Red Bull-coureur.

Volgens Rosberg had Verstappen zich ernstig misdragen in de clash met George Russell, waarbij het leek alsof hij met opzet tegen de zijkant van de Mercedes van Russell botste. Mocht dit inderdaad opzettelijk zijn geweest, dan verdiende Verstappen een zwarte vlag, waarmee de FIA een coureur uit de race kan halen.

"Het leek op een opzettelijke vergelding. Wachten op de tegenstander, op hem inrijden, omdat je het gevoel had dat de ander op je inreed in bocht 1. Dat is iets wat extreem onacceptabel is en ik denk dat het volgens de regels een zwarte vlag [diskwalificatie] zou moeten zijn, ja. Dit is iets wat extreem onacceptabel is en dit hoort een zwarte vlag te zijn. Als je wacht op je tegenstander om op hem in te rammen, dan is dat een zwarte vlag", aldus Rosberg na de race in Spanje.

George Russell spreekt zich uit

En als het aan George Russell ligt, was de actie van Verstappen inderdaad bewust. De Brit kreeg na het incident met zijn aartsrivaal veel vragen over de crash, waarbij de drievoudig Grand Prix-winnaar liet weten dat Max in zijn ogen met opzet tegen zijn auto aan was gereden.

"Het voelde eerlijk gezegd heel bewust. Het is iets wat ik vaak heb gezien in simraces en iRacing, maar nog nooit in een F1-race. Dat was iets nieuws."

"Het is een beetje jammer, want Max is duidelijk een van de beste coureurs ter wereld - maar dit soort manoeuvres zijn gewoon totaal onnodig en stellen hem min of meer teleur. Het is een schande voor alle jonge kinderen die opkijken en F1-coureurs willen worden. Ik weet niet wat hij dacht. Uiteindelijk zal ik er niet wakker van liggen, want uiteindelijk heb ik van die capriolen geprofiteerd", zei Russell.

Mercedes-coureur steunt roep Nico Rosberg

Ook werd Russell geconfronteerd met de uitspraken van Nico Rosberg, die had gezegd dat Verstappen gediskwalificeerd moest worden. Dat is volgens de Brit helemaal geen gekke gedachte, als blijkt dat de viervoudig wereldkampioen met opzet zijn Red Bull RB21 tegen zijn Mercedes W16 aan heeft laten lopen.

"Eerlijk gezegd moet ik er nog eens naar kijken. Als het echt opzettelijk was, dan absoluut [op de vraag of de straf te mild was]. Je kunt niet opzettelijk tegen een andere coureur botsen. We zetten ons leven op het spel. We hebben geluk dat de auto's tegenwoordig zo veilig zijn, maar we moeten het niet als vanzelfsprekend beschouwen."

"Het is aan de stewards om te bepalen of het opzettelijk is of niet. Als ze denken dat het opzettelijk is, dan moeten ze misschien een hard precedent scheppen. Ik maak me er niet al te druk om, want dat is zijn probleem en dat is het probleem van de stewards."