Voor Max Verstappen de overstap maakte naar Red Bull Racing, maakte hij furore bij Scuderia Toro Rosso. De Nederlander had slechts één jaar ervaring in de 'single seaters', maar daar was bij het team uit Faenza helemaal niks van te merken.

Normaliter leggen Formule 1-coureurs een heel pad af in de juniorenklassen, alvorens ze de overstap maken naar de koningsklasse van de autosport. Dit was bij Max Verstappen niet het geval, omdat iedereen op jonge leeftijd al merkte dat we met een speciaal geval te maken hadden.

De Nederlander liet aan het eind van 2013 de kartwereld achter zich en begon aan een avontuur in de Europese Formule 3, wat niet lang duurde. Na een half seizoen in de F3 kreeg hij al oproepen van Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing, die hem allemaal wilde inlijven. Maar uiteindelijk kwamen Red Bull en Helmut Marko met de beste deal.

Verstappen kon in 2015 direct een zitje bij Toro Rosso krijgen, het zusterteam van Red Bull in de Formule 1. Daar zou hij het gaan opnemen tegen Carlos Sainz, die al wel een aantal jaar ervaring had in de single seaters. Dit zorgde voor een beladen en gespannen situatie in 2015, waar Franz Tost nu zich over uit heeft gesproken.

Onderlinge spanningen

De teambaas van AlphaTauri [voorheen Toro Rosso] heeft in de Beyond the Grid podcast laten weten dat hij Max Verstappen een betere coureur vindt dan Carlos Sainz. Daarnaast keek hij ook naar de gespannen situatie tussen de twee, welke vooral werd veroorzaakt door de vaders van beide coureurs.

"Carlos zit qua natuurlijke snelheid niet op het niveau van Max, maar hij is een hele harde werker en een hele intelligente coureur op de baan. Met al zijn inspanningen heeft hij een heel hoog niveau bereikt en voor mij is hij vandaag een van de beste coureurs in de Formule 1", is Tost positief over Sainz.

"Er was spanning met Max in 2015, maar dat is goed, daar hou ik van, ik wil niet dat de coureurs heel goed met elkaar overweg kunnen, dat zou geen goed teken zijn. Na dat jaar was het duidelijk dat Max de vervanger van Kvyat zou worden, hij was gewoon sneller."

"In 2015 was Max écht een rookie. Hij had het jaar daarvoor alleen in de Formule 3 gereden. Carlos had al geracet in de Formule BMW, Formule Renault en andere kampioenschappen. Hij was veel beter voorbereid en toch ze vochten veel met elkaar. Daarin zagen we de natuurlijke snelheid van Max. Red Bull heeft de juiste beslissing genomen [om hem over te zetten]", aldus Tost.