De vijfde plaats voor Max Verstappen, tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico, is uiteraard een fikse tegenvaller voor de Nederlander. Verstappen hoopte op één van zijn favoriete circuits - deze race wordt ook wel de GP van 'Maxico' genoemd - een volgende inhaalslag te maken op Lando Norris en Oscar Piastri. Maar dat lijkt nu onmogelijk te worden.

Norris start de race namelijk vanaf pole position en was bijna een halve seconde sneller dan Verstappen in de kwalificatie. Een pijnlijke gewaarwording voor de viervoudig wereldkampioen, maar wellicht één die niet helemaal onverwachts komt voor het team uit Milton Keynes. Misschien is de snelheid in de kwalificatie zelfs een beetje opgeofferd door Red Bull...

Wijziging in afstelling?

Tijdens de tweede vrije training was Max Verstappen alles behalve te spreken over de racepace in zijn Red Bull RB21. De auto van Max liep best aardig over één ronde, maar op het moment dat er wat brandstof werd toegevoegd aan de bolide, raakten de banden oververhit. Het team heeft wat aanpassingen gedaan om daar verandering in te brengen en tijdens VT3 leek zijn racerun ook een stuk beter te zijn dan op vrijdag.

Wellicht heeft Red Bull Racing er daardoor voor gekozen om een afstelling te gebruiken die beter is voor de race dan in de kwalificatie. Op die manier zou de vijfde startplek nog geen ramp zijn voor Verstappen. Als hij tijdens de race een beter tempo heeft dan de coureurs voor hem - wegens de gekozen afstelling - kan hij alsnog een mooi resultaat behalen.

Inhalen is mogelijk

Daarnaast is het Autodromo Hermanos Rodriguez een uitstekend circuit om in te halen. Volgen is hier mogelijk - in voorgaande jaren in ieder geval - en het lange rechte stuk zorgt ervoor dat er inhaalacties geplaatst kunnen worden. Misschien kan Max Verstappen nog wat voor elkaar krijgen vanaf P5 - al zal hij daar wel wat geluk bij nodig hebben!