Bernie Collins heeft in een gesprek bij The F1 Show uitgelegd waarom de nieuwe regels rondom de compressieverhouding waarschijnlijk geen verschil gaan maken voor Mercedes, ondanks dat deze geïntroduceerd zijn om het motorvoordeel van het team af te stoppen.

Collins werkte voorheen als ingenieur bij McLaren en Aston Martin, maar tegenwoordig is ze een analist bij Sky Sports, waar ze technische inzichten biedt.

Dat heeft ze nu opnieuw gedaan, want de nieuwe regels rondom de compressieverhouding zijn door haar onder de loep genomen. Vanaf 1 juni wordt de compressieverhouding niet enkel meer getest bij kamertemperatuur, maar ook bij een temperatuur van 130 graden. De verhouding mag niet hoger dan 1:16 zijn, maar bij de Mercedessen zou dit 1:18 zijn.

“Allereerst moet gezegd worden dat dit niets nieuws is in de F1, en dit is een van de dingen die ik zo geweldig vind aan techniek en innovatie in de F1. Iedereen bestudeert de reglementen en vraagt zich af: wat staat er in de regels, en nog belangrijker, wat staat er niet in, en hoe kan ik door de keuring komen?”

“De technische keuring gebeurt aan de hand van bepaalde tests. Hetzelfde geldt voor de achtervleugel. Vorig jaar hadden we dat ook met de achtervleugels: halverwege het seizoen hebben we de test aangepast en extra belasting op de achtervleugels gelegd om het doorbuigen tegen te gaan. Hetzelfde geldt voor de compressieverhouding."

“Dus de compressieverhouding bij de motor: je neemt wat lucht en brandstof samen, je comprimeert het, dat is wat je de knal uit de motor geeft. Hoe meer je het comprimeert, hoe groter de knal. Dat is vrij simpel. Men denkt dat Mercedes het meer comprimeert."

Hogere verhouding blijft onopgemerkt

Collins legt uit dat Mercedes de problemen alsnog kan omzeilen, omdat de motor veel warmer wordt dan de testtemperatuur van 130 graden. Als de compressieverhouding dus pas bij 300 graden hoger wordt, wordt dit niet opgemerkt tijdens de test.

"Oorspronkelijk was het de bedoeling om de test bij lage temperatuur uit te voeren, en zodra het warmer wordt, zoeken ze een manier om de compressie iets verder op te voeren. Deze motoren worden namelijk ontzettend heet."

“Daarom voeren we nu een test uit om te meten hoeveel compressie er bij 150 graden plaatsvindt. Maar ik schat dat de motoren zo’n 350 à 400 graden bereiken. Dat is dus een enorm verschil.”

“We weten niet welk verschil de test gaat maken. Mercedes heeft al meerdere keren laten weten dat het voor hen geen invloed zal hebben. Net zoals bij de wijzigingen aan de achtervleugel weten we niet hoe dit de verschillende teams zal beïnvloeden.”