Max Verstappen gaat komend jaar niet voor McLaren rijden. Dat heeft Zak Brown nog maar eens verduidelijkt in een gesprek bij de Up To Speed-podcast. Verstappens entourage zou onlangs contact gezocht hebben met Brown, maar de Amerikaan laat weten dat hij tevreden is met zijn huidige line-up.

Verstappen heeft een ontbindende clausule in zijn contract die ervoor zorgt dat de viervoudig wereldkampioen halverwege het seizoen kan gaan kiezen voor een andere werkgever, mits hij derde of lager staat in het coureurskampioenschap.

Daar heeft het alle schijn van, want Verstappen staat op de zevende plaats. En dus kan de Nederlander zijn opties onderzoeken, alleen zijn die er niet...

In Oostenrijk werd duidelijk dat Verstappen geen plek kan bemachtigen bij Mercedes, want George Russell heeft zijn contract verlengd. Omdat Charles Leclerc en Lewis Hamilton ook al zeker zijn van hun plek bij Ferrari, bleef McLaren over als enige optie.

'Ze gaan nergens heen'

Maar Brown is duidelijk. Oscar Piastri en Lando Norris zijn goed genoeg en dus kan Verstappen niet bij McLaren terecht. Eerder deze week maakte Brown dat al duidelijk, maar zijn standpunt herhaalt hij nu opnieuw.

"Nou, ik heb twee geweldige coureurs, maar als ik een derde auto had, zou ik hem zonder aarzelen contracteren", zei de Amerikaan. "De namen van Lando en Oscar staan gegraveerd op hun racestoel, en ze hebben hun kluisjes nog niet leeggehaald, dus ze gaan nergens heen."

"Ik ga geen coureurs wisselen... Ik zei dit weekend al: als iemand uitglijdt over een bananenschil – wat natuurlijk niet de bedoeling is! – dan ja", legde hij uit.

"Bij elke raceserie draait het erom de beste coureurs ter wereld aan te trekken en hen de beste uitrusting te geven. Max is dus een geweldig talent, maar ik denk dat zowel Lando als Oscar hebben laten zien dat ze hem rechtstreeks kunnen verslaan."