McLaren-CEO Zak Brown heeft niet het gevoel dat Max Verstappen dit jaar de grootste uitdaging gaat vormen voor Lando Norris en Oscar Piastri, zeker niet als het gaat om de constructeurstitel. Daarvoor heeft Red Bull Racing op dit moment te grote problemen met de auto en is Liam Lawson te zwak aan het seizoen begonnen. De Amerikaan noemt Ferrari als de grootste bedreiging voor het kampioenschap.

In China wist Max Verstappen op magistrale wijze op de vierde positie te eindigen, waarmee hij de schade kon beperken in een weekend waarin hij de vierde beste auto had. Leider in het kampioenschap Lando Norris wist maar één punt uit te lopen op Verstappen, omdat de Nederlander in de Sprint vele malen beter gepresteerd had.

Daarmee laat Verstappen wederom zien dat hij nooit uitgesloten kan worden als het gaat om de titel, omdat hij altijd en overal zal leveren. Echter is Zak Brown van mening dat de Nederlander op dit moment niet de auto heeft waarmee hij dat een geheel seizoen vol kan houden. Waar Verstappen in 2024 de grootste bedreiging vormde voor McLaren, zal dat dit jaar vanuit Italië komen, meent Brown.

"Ik denk dat Ferrari, in de loop van het seizoen, mijn gok zou zijn", zei Brown in China, nadat hij de vraag kreeg wie de grootste uitdager was voor zijn team in 2025. "Maar ik zou die voorspelling niet willen doen. We nemen ze allemaal heel serieus."

De Amerikaan laat daarna weten waarom hij van Ferrari het meeste verwacht: "Ferrari is waarschijnlijk de grootste uitdaging vanwege hun rijdersbezetting", wijst hij naar Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Over Mercedes zegt hij het volgende: "Met Kimi [Antonelli] als rookie is het onvermijdelijk dat hij een paar mega-weekenden heeft, maar hij zal ook een paar weekenden hebben waarin hij nog moet leren."

"Red Bull heeft duidelijk zijn uitdagingen met de coureurssituatie daar. Dus ik denk dat je er als constructeur op kunt rekenen dat Lewis en Charles er elk weekend staan."

Coureurstitel

Als het gaat om het kampioenschap voor coureurs is het een heel ander verhaal. Daar is Max Verstappen namelijk niet afhankelijk van zijn teamgenoot, zo hebben we in 2024 gezien. Daar eindigde Sergio Pérez op de achtste plaats, maar wist Verstappen er met de titel vandoor te gaan. Mede daarom ziet Zak Brown de Limburger nog wel als een bedreiging voor die titel, al zijn er nog zes anderen die ook kans maken op dat kampioenschap.

"Vanuit het oogpunt van de coureurs[titel] denk ik dat het Max, George [Russell], Lewis, Charles, Oscar en Lando worden. En Kimi mogen we ook niet vergeten. Ik denk dat hij dit jaar een race gaat winnen. Dus er zijn zeven coureurs die met elkaar gaan strijden."