De eerste testdag voor het 2026 Formule 1-seizoen zit er alweer op. Voor zeven teams is het nieuwe F1-tijdperk officieel begonnen, toen op maandagochtend het licht op groen ging in de pitstraat van het Circuit de Barcelona-Catalunya in Montmélo. Red Bull Racing, Mercedes, Alpine, Haas, Racing Bulls, Cadillac en Audi waren allemaal aanwezig op de eerste testdag en wisten ook rondetijden te noteren.

Vooral over Red Bull Racing was er nog veel onduidelijkheid, omdat het team van Max Verstappen en Isack Hadjar weinig had laten zien van de nieuwe RB22. Tijdens de onthulling van de livery werd er namelijk een demo-auto van de FIA gebruikt, waarbij de echte auto geheim werd gehouden. Maandagochtend presenteerde Red Bull de RB22 dan toch, waarna het ook direct de baan op ging met de nieuwe auto voor het 2026 F1-seizoen.

En op het circuit bleek dat de RB22 best aardig werkte. Na een rustig begin in Barcelona kwam Isack Hadjar na zo'n anderhalf uur in de test écht de baan op en bleef hij lange tijd buiten. Hij wist de ochtend af te sluiten met de tweede meeste rondes van alle coureurs en zette daarin ook direct de snelste tijd neer. En daar bleef het niet bij voor de Fransman.

Red Bull het snelst

De nieuwe teamgenoot van Max Verstappen zat namelijk de gehele maandag in de RB22, zoals ook Franco Colapinto, Esteban Ocon en Liam Lawson de gehele dag aanwezig waren op het circuit. Ook in de middagsessie was Hadjar dus actief en daarin wist hij zijn snelste rondetijd nog eens aan te scherpen. Met een 1:18.159 sloot Hadjar de eerste testdag als snelste af, waardoor Red Bull Racing het jaar dus ijzersterk begint.

Ook Mercedes - misschien wel de grootste favoriet voor beide titels - is goed uit de startblokken gekomen. Kimi Antonelli en George Russell wisten veel rondes te rijden en laatstgenoemde zette in de middagsessie de tweede snelste tijd neer. De vijfvoudig Grand Prix-winnaar was een halve seconde langzamer dan Hadjar in zijn Mercedes W17, waarmee hij Franco Colapinto voorbleef, die als derde eindigde.