Sebastian Vettel maakte donderdagmiddag bekend dat hij aan het einde van dit seizoen zou stoppen in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen vindt het goed geweest en baalt vooral van het feit dat hij met Aston Martin achterin het veld puntjes moet sprokkelen. Mercedes-coureur Lewis Hamilton is verdrietig dat Vettel de sport verlaat.

Volgens Hamilton raakt hij één van weinige mensen kwijt die zijn avontuur in de Formule 1 'minder eenzaam' maakte. Vettel en Hamilton begonnen ongeveer rond dezelfde tijd in de koningsklasse van de autosport en behaalde op jonge leeftijd grote successen. Ook zetten zowel de Brit als de Duitser zich in voor maatschappelijke problemen, buiten de Formule 1.

In Hongarije laat Hamilton aan The Race weten dat hij niet weet hoe hij zich moet voelen, nu hij Vettel naast zich gaat kwijtraken op de grid.

"Ik zou zeggen dat mijn eerste gevoel is dat het triest is om te zien dat hij stopt. Ik heb niet veel tijd gehad om na te denken over de reis die we samen hebben gemaakt, maar als ik praat over de reis die ik in deze sport heb gemaakt, heb ik vaak het gevoel dat het eenzaam voelde. Hij was één van de weinigen die mij minder eenzaam liet voelen", zo begint Hamilton.

"We hebben elkaar altijd gesteund. Hij was altijd mijn rug gehad en ik denk graag dat ik dat ook bij hem heb gedaan. We zijn tot het besef gekomen dat we veel meer gemeen hebben dan alleen de passie voor de sport en hij is eigenlijk degene geweest die zich in de spotlight heeft gezet en iets heeft gedaan met het platform dat we hebben. Dat is voor mij de reden waarom hij zich onderscheidt van alle andere coureurs die hier vroeger én nu hebben gereden", aldus de Mercedes-coureur.