Mercedes-coureur Lewis Hamilton heeft de beste tijd neergezet in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Singapore. De Brit, die dit seizoen nog geen overwinning gepakt heeft, ging met zijn W13 rond in een 1:43.033, waarmee hij 0.084 seconde sneller was dan Max Verstappen op P2.

Vanaf het eerste moment in VT1 liet Verstappen zien dat hij zich comfortabel voelt in de RB18. De eerste ronde van de Limburger was 2,3 seconde sneller dan wie dan ook, waarna Sergio Pérez zijn tijd iets verbeterde, maar alsnog meer dan een seconde tekort kwam. Voor Charles Leclerc begon de training minder voortvarend, aangezien hij in zijn out lap al direct voelde dat er iets mis was met zijn remmen.

Na ruim 20 minuten kwam Leclerc pas voor het eerst naar buiten om zijn eerste échte ronde te rijden, nadat het probleem aan zijn remmen opgelost was. Tegen die tijd had Verstappen zijn tijd al meerdere malen scherper gezet en zag hij dat Alpine-coureur Fernando Alonso goed mee kon komen met de leider in het kampioenschap. Ook Lance Stroll leek op weg te zijn om een goede training te rijden...

Rode vlag na touché Stroll

Maar vlak nadat Stroll de tweede (!) tijd van de sessie wist te noteren op zijn medium band, ging hij de mist in bij de derde bocht. De Canadees nam teveel snelheid mee en knalde met zijn linkerachterwiel tegen de muur aan. Dit zorgde ervoor dat hij zijn Aston Martin aan de kant moest zetten en er met een rode vlag gezwaaid werd, vlak nadat Verstappen de beste tijd op de zachte band neer had gezet.

Lewis Hamilton aan kop

Aan het einde van de training, toen Verstappen inmiddels gewisseld was naar een gebruikt setje mediums, wist Lewis Hamilton voorbij te gaan aan de Nederlander op de tijdenlijst. De zevenvoudig wereldkampioen was bijna een tiende sneller dan zijn titelrivaal van 2021 en meer dan vier tienden achter hem was Charles Leclerc in zijn Ferrari te vinden.

Sergio Pérez kon aan het einde van de sessie zijn tijd niet meer verbeteren, aangezien er een probleem leek te zijn met zijn koppeling. De Mexicaan moest zijn Red Bull naar binnen brengen en in de garage werd direct duidelijk dat hij, met iets meer dan vijf minuten te gaan, niet meer naar buiten zou komen.

Volledig overzicht

Het volledige overzicht van de eerste vrije training in Singapore is hieronder te bekijken: