Formule 1-wedstrijdleider Michael Masi wordt op sociale media al meer dan een maand compleet afgebrand. De Australiër was verantwoordelijk voor het eerder naar binnen halen van de safety car, tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi in 2021. Hierdoor wist Max Verstappen uiteindelijk het F1-kampioenschap te winnen, ten koste van Lewis Hamilton.

Fans van de zevenvoudig wereldkampioen zien Masi als boosdoener: hij is degene die Hamilton heeft beroofd van zijn achtste wereldtitel. Verstappen wordt op sociale media een 'neppe kampioen' genoemd, maar Masi krijgt zelfs doodsbedreigingen van TeamLH, zoals Hamilton-fans zichzelf noemen.

Peter Bayer, de nieuwe baas van de single seaters bij de FIA, heeft nu gereageerd op de online haat die Masi krijgt te verwerken. Volgens de Oostenrijker heeft Masi zelf geen sociale media, maar krijgt hij dit natuurlijk wel mee, wat hem ontzettend raakt.

"De haat en reacties op social media zijn ondraaglijk geworden. Mensen kennen geen rem. Kijk bijvoorbeeld maar naar de doodsbedreigingen aan het adres van Nicholas Latifi. Michael Masi heeft zelf geen account, maar de haat die hij ontvangt raakt hem echt. Ik heb hem verzekerd dat wij hem zullen steunen als hij die steun nodig heeft", aldus Bayer tegenover Die Presse.