Het Aston Martin Formule 1-team heeft besloten om in te grijpen in het Honda F1-project. De Japanse motorfabrikant werkt vanaf dit jaar samen met het team uit Silverstone, maar die samenwerking is op een verschrikkelijke manier van start gegaan. Honda heeft het namelijk voor elkaar gekregen om de slechtste en minst betrouwbare motor van het veld te bouwen.

Voor Fernando Alonso is het net alsof hij in een slechte film zit. De Spanjaard heeft tussen 2015 en 2017 met Honda-motoren gereden bij McLaren, waarbij ook die krachtbron te langzaam en zéér onbetrouwbaar was. Daarna hebben de Japanners een geweldige samenwerking gehad met Red Bull Racing en wonnen ze in totaal zes kampioenschappen. Maar nu Honda weer aan Fernando Alonso motoren moet leveren, is de krachtbron een waar drama.

Inmiddels weet Honda waardoor de problemen zijn ontstaan. De fabrikant uit Sakura heeft achterhaald dat de trilling van de motor leidt tot defecten aan de accu van het hybride systeem. "We zijn ons ervan bewust dat de testresultaten wijzen op een zeer moeilijke en uitdagende situatie. Onze Sakura-ingenieurs en baanpersoneel werken hard aan verbeteringen", zo maakt Honda duidelijk.

Maar dat is niet genoeg voor Aston Martin. Onder leiding van Adrian Newey werd verwacht dat Britse team dit jaar voor overwinningen kon gaan, maar dat is een utopie. In Australië, de race die aankomend weekend op de planning staat, zal Aston Martin hoogstwaarschijnlijk na een aantal ronden weer de garage induiken, om zo onderdelen te besparen voor de rest van het seizoen. Zó heftig is de huidige situatie.

Om daar verandering in te brengen, heeft Aston Martin de voormalig teambaas naar Sukara gestuurd. Andy Cowell, die vorig jaar werd vervangen door Adrian Newey als hoofd van de renstal uit Silverstone, is naar Japan gestuurd door Aston Martin om daar het Honda-personeel te helpen om de juiste veranderingen door te voeren. En om dit vooral zo snel mogelijk te doen.

80 pk

Volgens het doorgaans goed geïnformeerde Motorsport Italia, dat als eerste melding maakte van het bizarre plan om na een aantal ronden de Aston Martin AMR25 in de garage te parkeren in Australië, komt de Honda-krachtbron flink tekort op de concurrentie. Volgens insiders levert de interne verbrandingsmotor niet genoeg vermogen om de accu op te laden, wat ervoor zorgt dat de krachtbron 80 pk tekort komt...

Het is nog maar de vraag of Honda deze achterstand snel kan dichten. En als dat lukt, of dat ten koste gaat van de betrouwbaarheid van de motor. Betrouwbaarheid die nu eigenlijk ook al niet aanwezig is.