Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft laten weten dat er in februari een "sleutelmoment" zal plaatsvinden met Lewis Hamilton. In dat gesprek moet duidelijk worden of de zevenvoudig wereldkampioen nog een Formule 1-seizoen doorgaat.

Tijdens de laatste race in Abu Dhabi verloor Lewis Hamilton zijn achtste titel op een pijnlijke manier. Max Verstappen ging de Mercedes van Hamilton namelijk voorbij in de allerlaatste ronde van de wedstrijd. Na afloop van de wedstrijd was er complete radiostilte vanuit de man uit Stevenage. Hierdoor ontstond er grote twijfel over de toekomst van Hamilton in de Formule 1. Via sociale media laat Mercedes wel steeds meer van de Brit zien, maar vanuit Hamilton zelf is er tot op de dag van vandaag nog een enkele vorm van communicatie geweest.

Heel pijnlijk

Tijdens een interview met het Spaanse AS laat Wolff zich uit over mogelijke redenen voor de absentie van Hamilton. Volgens de Oostenrijker is de huidige radiostilte vooral te danken aan de wedstrijd op het Yas Marina Circuit. Wolff spreekt dan ook nog steeds van een grote vergissing. "Lewis vergeet nooit wat er gebeurde in Abu Dhabi. Het was een hele grote vergissing want Lewis had die titel moeten winnen. Hij was tijdens de race veruit de snelste totdat mensen zich ermee gingen bemoeien. Natuurlijk was Max gedurende het hele jaar de waardige kampioen, maar Lewis was die dag beter," aldus Wolff.

Gesprek in februari

Bij Mercedes kunnen ze niet wachten op Lewis Hamilton. Het nieuwe seizoen staat immers binnen een aantal weken voor deur en sterker nog, over iets minder dan een maand wordt er getest in Barcelona. Op 18 februari wordt de nieuwe Mercedes-bolide gepresenteerd waarin er binnen een aantal dagen gereden moet worden. Wolff wacht vooralsnog zijn ontmoeting met Hamilton af in februari. Daar moet namelijk duidelijk worden of de Brit doorgaat met zijn Formule 1-carrière. "Zoiets heeft veel tijd nodig, maar we zien elkaar in februari. Tijdens dat gesprek ga ik geen tequila drinken, dat heb ik in Abu Dhabi genoeg gedaan," zo sluit de Oostenrijkse teambaas grappend af.