Alpine-coureur Fernando Alonso is zwaar onder de indruk van Max Verstappen. De Spanjaard was, na de kwalificatie in Abu Dhabi, lovend over de kampioenschapsleider. Volgens Alonso was de snelste ronde van Verstappen in Q3 'fenomenaal'. De Nederlander ging bijna vier tienden sneller dan Lewis Hamilton in de Mercedes.

In Saoedi-Arabië was Max Verstappen al bezig met een uitzonderlijke kwalificatieronde, maar in de laatste bocht ging het mis voor de Red Bull-rijder. Op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi wist Verstappen zijn RB16B wel heel over de finish te krijgen, wat betekende dat hij pole wist te pakken voor de laatste race van het seizoen.

In 'het vierkantje', waar de coureurs worden geïnterviewd na iedere sessie, liet Fernando Alonso weten dat hij zijn ogen bijna niet kon geloven: "Ongelofelijk. Werkelijk ongelofelijk. Hij is fantastisch", aldus de tweevoudig wereldkampioen.