In de meest recente Beyond The Grid-podcast blikt Red Bull-teambaas Christian Horner terug op de strijd met Mercedes in 2021. Volgens Horner werd er door Mercedes in samenwerking met de media een verkeerd beeld geschetst van Max Verstappen.

In 2021 liepen de gemoederen vaker wel dan niet hoog op tussen Verstappen en Lewis Hamilton. Ook tussen Red Bull en Mercedes, de teams van beide heren, was het vaak niet gezellig. Volgens Horner is het echter vrij logisch dat er 'ruzie' ontstaat wanneer er bepaalde zaken buiten het racen zelf om gebeuren. "Onze sport is enorm competitief. Afgelopen seizoen waren we bezig met de opbouw van ons eigen motorproject, Red Bull Powertrains. We namen daarin veel mensen van Mercedes aan, maar ik denk dat Toto ons altijd al als een bedreiging heeft gezien. Over ons team had hij namelijk geen controle. Daardoor zijn we bij Red Bull altijd als een buitenbeentje gezien", zegt Horner tijdens de podcast.

Voor de gek gehouden

In 2021 leek het er soms op alsof iedereen zich tegen Red Bull en Verstappen had gekeerd, zo laat Horner optekenen. "Het was een erg intens jaar. Richting de FIA werd er enorm veel gelobbyd over bepaalde onderdelen van onze auto. Neem bijvoorbeeld onze achtervleugel die na Barcelona ineens erg onder de loep lag. Het voelde alsof we daarin voor de gek werden gehouden. Ook kwam er bij ieder FIA-besluit een heel mediacircus kijken. Daardoor werd er een bepaald beeld over ons gecreëerd, met name over Max. Dat was erg oneerlijk", besluit de Red Bull-teambaas.

De volledige Beyond The Grid-aflevering met Horner is via de onderstaande link te beluisteren: