In de meest recente Beyond The Grid-podcast heeft Red Bull-teambaas Christian Horner zich uitgelaten over de titelstrijd met Mercedes van afgelopen seizoen. Ook gaat de Brit in op het huidige seizoen van Mercedes.

Horner geeft aan dat 2021 een bewogen jaar was, in veel opzichten. "De Formule 1 is een uiterst competitieve sport waarin er veel op het circuit plaatsvindt, maar ook veel buiten al het racen om plaatsvindt. Afgelopen jaar waren we bijvoorbeeld bezig met het opzetten van ons eigen motorproject, Red Bull Powertrains. Daarin namen we veel mensen van Mercedes over en ik denk dat Toto daar moeite mee had. Het feit dat hij geen controle over ons team kreeg", zegt Horner.

Verderop in de podcast geeft Horner een voorbeeld van het hele mediacircus dat het afgelopen seizoen kenmerkte. "Naar de FIA toe werd er intens veel gelobbyd over bepaalde onderdelen van onze auto. Denk bijvoorbeeld aan onze achtervleugel die in Barcelona ineens onder een vergrootglas lag. Daarbij werd Max toen ook in een kwaad daglicht gezet", gaat de Britse teambaas verder.

Gelijk in de smiezen dat Mercedes 'fout' zat

Tijdens de wintertests kwam Mercedes in Barcelona nog met een 'normaal' uitziende bolide op de proppen. Een aantal dagen later tijdens de tweede driedaagse wintertest, in Bahrein dit maal, kwam Mercedes echter met een alles behalve normaal uitziende auto de grid op rollen. Het zorgde voor veel verbaasde gezichten want de W13 had ineens haast geen sidepods meer. Dit terwijl bijna ieder team 'normale' sidepods had geïntroduceerd.

Horner en Red Bull maakte zich echter vanaf het begin al niet veel zorgen over de Mercedes-innovatie. "De auto die Mercedes meenam naar Bahrein was een compleet andere auto dan de wagens die andere teams meenamen. De eerste vraag die wij onszelf stelden was: is dit legaal? We dachten echter al tijdens de eerste testdagen dat we een goed besluit hadden genomen met onze auto. Tijdens de wintertests zagen we ook al dat Mercedes geen raketauto had gebouwd", aldus Horner.