Voor Oliver Bearman is er geen twijfel over mogelijk: Max Verstappen is de beste coureur die ooit in een Formule 1-auto is gestapt. De Nederlander heeft dit jaar zijn critici wederom de mond gesnoerd, door in een mindere auto mee te doen om het kampioenschap. Hoewel zijn achterstand in het kampioenschap nog altijd aanzienlijk is, heeft hij afgelopen races het gat flink weten te verkleinen ten opzichte van Lando Norris en Oscar Piastri.

Dit zorgt ervoor dat Verstappen nu wordt gezien als serieuze kanshebber voor de titel - en door de bookmakers zelfs als favoriet wordt weggezet. Voor Haas-coureur Oliver Bearman is Max dat stiekem ook, omdat hij gewoonweg de beste coureur is van het huidige veld. En de Brit gaat daarin nog een stapje verder. In zijn ogen is Verstappen zelfs de beste coureur in de geschiedenis van de koningsklasse van de autosport.

"Ik vind hem de beste, de beste F1-coureur die we ooit hebben gehad. Hij is naar mijn mening de referentie voor ons allemaal. Voor mij, die opgroeide met de ambitie om ooit een van die jongens in de top drie van een kampioenschap te zijn die strijden om de overwinning, is Max het voorbeeld. Max is degene die we moeten navolgen of proberen te verslaan, omdat hij volgens mij de beste is die we op de grid hebben."

Over de titelkansen van de Red Bull-coureur is Bearman ook duidelijk. Het wordt lastig, maar als er iemand is die dit kan...

"Ik denk dat het mogelijk is, en ook al is het een gok, als iemand het kan, dan is het Max wel."

Bearman ook onder de indruk van Nürburgring-avontuur

Naast de prestaties van Max Verstappen in de Formule 1 heeft de Nederlander in september ook laten zien dat hij in andere type auto's snel kan zijn. Op de Nürburgring Nordschleife heeft Verstappen zijn eerste race in een GT3-bolide gewonnen en dat zorgde toen ook al voor bewondering vanuit Bearman. De Brit liet tijdens het Grand Prix-weekend in Singapore al weten dat hij Max als voorbeeld zag en als de beste coureur in de geschiedenis van de Formule 1 - iets wat hij nu dus herhaald heeft.

"Ik denk dat hij waarschijnlijk de beste coureur is die we ooit hebben gezien. Ik hoop dat ik op een dag in mijn carrière zo ver ben dat ik net als Max kan doen wat ik wil, puur uit passie. Natuurlijk ben ik nog niet zo ver, maar het is zo indrukwekkend om te zien waartoe hij in staat is en het laat echt zien hoe getalenteerd hij is als coureur. Het is waanzinnig", aldus Bearman eerder deze maand.