Max Verstappen is bang dat zijn Red Bull Racing RB22 niet op zijn best gaat presteren tijdens het Grand Prix-weekend in Las Vegas. Volgens de Nederlander is het circuit op The Strip in het gok-walhalla namelijk geen baan waar de Oostenrijkse bolide zich normaliter op zijn gemak voelt - zeker niet met de verwachte temperaturen.

Wie aan Las Vegas denkt, denkt natuurlijk ook hitte. De stad ligt in de woestijn in Nevada en in de zomer wordt het overdag vaak meer dan veertig graden. Maar in het derde weekend van november, als de Formule 1 in Vegas is, liggen die temperaturen een stuk lager - zeker gezien de race in de avond wordt verreden.

Het is één van de redenen waardoor de race in Las Vegas als zéér lastig wordt beschouwd door de meeste F1-teams. Maar volgens Max Verstappen speelt er nog meer mee waardoor er een moeilijke race voorspelt wordt. Zo moeten coureurs op het circuit het grootste gedeelte van de ronde het gaspedaal volledig indrukken en dat zorgt ervoor dat er problemen met de batterij op zullen treden, die iedere ronde gevuld moet worden. In São Paulo gaf Verstappen aan dat dat een belangrijk punt gaat worden voor de teams om naar te kijken.

"Ik heb geen idee waarom Las Vegas zo anders is en zo moeilijk te begrijpen voor iedereen. Allereerst, energiemanagement. Het is een heel lang recht stuk, dus ik denk dat ik halverwege het rechte stuk gas moet geven om topsnelheid te halen. Energiemanagement op dat rechte stuk is dit jaar cruciaal", begint de viervoudig F1-wereldkampioen.

Verstappen denkt dat Las Vegas hetzelfde gaat worden als Monza, waar ook veel teams last hadden van de batterij een veel tijd verloren op het moment dat ze niet in een slipstream reden - wat de luchtweerstand vermindert en dus ook je batterijverbruik omlaag haalt.

"Het wordt heel erg moeilijk. Misschien zal het circuit wel een beetje lijken op Monza, waar het benutten van de slipstream erg effectief en voordelig is."

De kou

Daarnaast denkt Verstappen dat het weer een grote rol gaat spelen tijdens het raceweekend in Las Vegas. De verwachting is dat het zo'n 8 graden zal worden op het moment dat de F1-sessies zich afspelen en dat zorgt ervoor dat de banden als ijsblokken aanvoelen. Sommige auto's kunnen hier beter mee omgaan dan anderen - en helaas denkt Verstappen dat de Red Bull RB22 hier geen ster in zal zijn...

"Het probleem is dat het er zo koud is dat elke auto zich heel anders gedraagt. Sommige auto's presteren ineens heel goed op zo'n circuit. Dat hebben we in het verleden al vaker gezien. Ik moet zeggen dat het normaal gesproken niet ons beste circuit is, juist om die reden, maar we zullen zien of we de banden aan de praat kunnen krijgen. Dat is eerlijk gezegd de sleutel", aldus Max.