In gesprek met de Italiaanse krant La Corriere Della Sera heeft Williams-coureur Carlos Sainz laten weten dat het Red Bull was die de interne spanningen tussen hemzelf, zijn vader en de familie Verstappen bij het toenmalige team van Toro Rosso heeft aangewakkerd om vervolgens makkelijker een keuze te maken tussen de beide coureurs wat betreft promotie naar Red Bull Racing.

Verstappen en Sainz debuteerden in 2015 bij het toenmalige team van Toro Rosso (nu bekend als Visa Cash App RB). Bij de Italiaanse renstal kwamen de beide rookies goed mee, al had Verstappen de overhand over een heel seizoen genomen.

Hoewel de beide coureurs het goed met elkaar konden vinden, werd al snel duidelijk dat de vaders van de beide heren, Carlos Sainz senior en Jos Verstappen, allerminst goed met elkaar door een deur konden.

Sainz: 'Red Bull speelde rol in onderlinge rivaliteit'

Sainz schrijft dat toe aan de rol van Red Bull. "Met Max was er rivaliteit, maar in dat team (Toro Rosso, red.) wilden ze koste wat kost dualisme creëren als selectie om naar Red Bull te gaan. We waren 17 en 20 jaar oud, we waren onvolwassen. Met Lando (Norris) was er rivaliteit, maar minder spanning. Bij Ferrari was het anders", begon de Spanjaard.

Goede relatie met Leclerc

Tussen 2021 en 2024 reed Sainz voor het team van Ferrari naast Charles Leclerc. Vanaf aankomend seizoen krijgt Sainz te maken met Alexander Albon bij het team van Williams, een hele andere rijder dan Leclerc. Hoe was het om naast de Monegask te rijden?

"Met Charles vochten we voor overwinningen, niet voor de achtste plaats. En tegen iemand die zo competitief is als hij wordt alles groter en moeilijker", vertelde de man uit Madrid.

"Daarom ben ik trots op hoe we in vier jaar hebben gepresteerd: de ene keer lag hij voor op mij, de andere keer ik. Vier jaar zonder incidenten en problemen, maar altijd heel dicht bij elkaar op de baan. Ik hoop dat dit op een dag herinnerd en gewaardeerd zal worden", aldus Sainz.