Charles Leclerc is er voor de tweede race op rij niet in geslaagd om zowel een kwalificatie als een race uit te rijden. Zondagmiddag ging het in Barcelona opnieuw mis voor de Monegask, nadat zijn stuurbekrachtiging het begaf.

Leclerc crashte zaterdag tijdens Q3 van de kwalificatie, waardoor hij vanaf de tiende plek moest starten in Barcelona. Een harde klap voor de coureur die sowieso een slechte periode doormaakt bij de Scuderia, al heeft hij onlangs wel zijn contract bij het team verlengd.

De Ferrari-rijder wist zich rap naar voren te werken en leek het ook Max Verstappen moeilijk te gaan maken, totdat de Nederlander afstand nam op zijn mediumband. Leclerc reed daardoor de laatste ronden een beetje in niemandsland, waardoor de plotse uitvalbeurt als een donderslag bij heldere hemel kwam.

De Ferrari van Leclerc heeft het begeven, zo liet de coureur na afloop weten in een gesprek met de media in de mixed zone.

"Ja, ik verloor de stuurbekrachtiging. En wat betreft de VSC: ik weet niet of dat onze race wezenlijk anders had gemaakt. Misschien had een vierde plaats wel binnen bereik gelegen."

Twijfels over strategie

Lewis Hamilton wist mede dankzij een uitstekende strategie zijn eerste overwinning te pakken in het rood van Ferrari. De Brit nam meermaals het heft in handen door vroeg te stoppen voor nieuwe banden, waardoor hij veel kon pushen. Dat was achteraf ook een betere strategie voor Leclerc geweest, zo geeft hij eerlijk toe.

"Maar de strategie met twee pitstops was een beetje een fout van mijn kant. Ik denk dat de strategie met drie pitstops iets beter was geweest. Het zou mijn race niet drastisch hebben veranderd."

"Het grootste probleem was dat ik vanaf P10 moest starten, en dat was mijn eigen schuld, en daarna natuurlijk het technische probleem aan het einde. We gaan onderzoeken wat er is gebeurd."

Geen vertrouwen

Voorafgaand aan de race leek Hamilton al geen vertrouwen in Leclerc te hebben, nadat de Monegask zichzelf op de tiende plek zette. De zevenvoudig wereldkampioen voorspelde dat hij het in zijn eentje moest opnemen tegen de Mercedessen.

"Het is niet makkelijk om tegen twee coureurs van hetzelfde team te strijden... zij spelen met de strategie, wij staan er alleen voor en dat maakt het een stuk moeilijker", zo zei Hamilton voorafgaand aan de race.