Ferrari-coureur Charles Leclerc is het helemaal eens met Max Verstappen: de Formule 1 moet opletten dat het het ware DNA van de sport niet verliest. Sinds de overname van Liberty Media is de sport enorm gegroeid en heeft het een aantal veranderingen doorgevoerd, die niet altijd worden gewaardeerd door de coureurs.

De belangrijkste stap van Liberty Media is het gebruik van social media en het openstellen van de paddock voor Netflix-camera's. Voor de overname vanuit het Amerikaanse bedrijf werd de F1 gerund door Bernie Ecclestone en mocht er niks op social media verschijnen, waardoor de sport veel impressies misliep. Die houding is nu compleet veranderd, waardoor de sport tientallen miljoenen fans bij heeft kunnen schrijven.

Daarnaast heeft de nieuwe eigenaar ook allerlei veranderingen doorgevoerd aan het weekend-format van F1-races. Zo werden de vrije trainingen eerder al ingekort van anderhalf naar één uur, werd er een budgetcap geïntroduceerd en kwamen er in 2021 Sprints op de kalender. Inmiddels worden er ieder jaar zes Sprints gehouden, maar de Formule 1 wil dat gaan uitbreiden naar tien stuks. En daar blijft het niet bij...

Naast meer Sprints wil Stefano Domenicali, de grote baas van de koningsklasse van de autosport, ook dat de Sprints een reverse grid krijgen, zoals in de Formule 2 het geval is. Dit alles is een doorn in het oog van Max Verstappen, die niet wil dat zijn geliefde sport steeds meer van haar identiteit verliest. En daarin heeft de Limburger nu steun gekregen vanuit Charles Leclerc.

De Ferrari-coureur maakt namelijk duidelijk dat ook hij niet zit te wachten op meer Sprints en de reverse grids al helemaal een slecht idee vindt, aangezien dit in zijn ogen te veel gefabriceerd is en weinig met 'sport' te maken heeft.

"Mijn persoonlijke mening is dat het aantal sprintraces dat we momenteel hebben voldoende is en ik zou niet meer willen dan dat. De omgekeerde startopstelling... Ik weet het niet, in ieder geval niet tijdens een normaal weekend. Tijdens een sprintweekend zou je het kunnen overwegen voor de sprintrace, maar ik vind het echt niet iets dat deel zou moeten uitmaken van het DNA van de Formule 1. Ik denk dat de Formule 1 op dit moment precies goed is zoals hij is en dat we niets opnieuw hoeven uit te vinden", aldus Leclerc tegenover Autosport.

Terugkeer van V8- of V10-motoren

Waar Leclerc wél op zit te wachten is de terugkeer van een V8- of V10-krachtbron, waar de laatste tijd veel over is gediscussieerd binnen de Formule 1. In het verleden heeft Max Verstappen ook al geopperd dat een terugkeer van deze motoren, die veel meer geluid leveren dan de hybride V6-krachtbronnen, veel meer waarde hebben dan het toevoegen van Sprints of iets dergelijks. En daarin heeft hij in Leclerc een medestander.

"Dat zou ik heel graag terugzien, veel meer geluid zou echt op prijs worden gesteld. Ik zou zeker de voorkeur geven aan een terugkeer naar normale V8- of V10-motoren, vooral vanwege het geluid. Dat mis ik het meest aan de sport, dat is wat me verliefd heeft gemaakt op de sport."