Red Bull-teambaas Christian Horner heeft na afloop van de race in het Noord-Italiaanse Imola laten weten dat "eigenbelang" bij de twee McLaren-coureurs er dit seizoen voor kan zorgen dat Max Verstappen er met zijn vijfde achtereenvolgende wereldtitel vandoor gaat.

Op het Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari wist Verstappen tegen alle verhoudingen in zijn tweede overwinning van het seizoen te claimen. Dat de Nederlander, twee weken na de uiterst dominante 1-2 van McLaren in Miami Gardens, zowel Oscar Piastri als Lando Norris achter zich wist te houden geeft de burger moed voor de rest van het 2025-seizoen.

Naast de ogenschijnlijk verbeterde snelheid van de RB21 kan echter nog iets Verstappen helpen om dit seizoen opnieuw de wereldtitel mee naar huis te nemen. De twee McLaren-coureurs mogen (voorlopig) namelijk vrij racen van de McLaren-pitmuur en dat zorgde er in Imola voor dat Verstappen extra punten van Piastri's WK-voorsprong kon afsnoepen.

Horner ziet voordeel voor Verstappen in strijd met McLaren

Ook Red Bull-teambaas Horner ziet in dat de manier waarop de twee McLaren-coureurs met elkaar mogen racen ervoor kan zorgen dat Verstappen dit seizoen de wereldtitel kan pakken. Verder laat de Britse teamchef weten dat hij het gevecht tussen Piastri en Norris erg eerlijk en soepel vond verlopen.

"Op een gegeven moment weegt eigenbelang altijd zwaarder dan teambelang. Dat is het conflict. Ze hebben er dus goed aan gedaan om geen contact te maken. Het was prijzenswaardig dat ze mochten racen, maar je kon zien dat het behoorlijk dichtbij kwam", vertelde Horner na afloop van de race in Imola, geciteerd door Motorsport Week.

Momenteel staat Piastri aan de leiding in het wereldkampioenschap met 146 punten achter zijn naam. Achter de nuchtere Australiër staat zijn teamgenoot Norris met 133 punten. Verstappen is door zijn overwinning op het circuit van Imola genaderd tot 124 punten. In de straten van Monaco wacht dit weekeinde de volgende etappe in het gevecht tussen Verstappen en de twee McLaren-coureurs.