Red Bull-teambaas Christian Horner heeft zich uitgesproken over de mogelijke datum voor de terugkeer van Daniel Ricciardo bij AlphaTauri. Volgens de Britse teambaas is het zaak dat er niet overhaast wordt gehandeld. Ricciardo's terugkeer kan dus nog langer op zich laten wachten.

Tijdens het raceweekend in Hongarije werd Ricciardo de vervanger van de naar huis gestuurde Nyck de Vries. De Australiër maakte daar een solide indruk en zat dicht bij teamgenoot Yuki Tsunoda in de buurt. Ook tijdens het volgende raceweekend, dat van de Grand Prix van België, maakte de man uit Perth een goede indruk.

Tijdens de tweede vrije training in Zandvoort ging het echter mis voor de Australiër. Na een crash van McLaren-coureur Oscar Piastri kon Ricciardo geen kant meer op en reed hij met blokkerende wielen de Tecpro-barrière in bij bocht drie van het circuit.

Bij de crash leek op het eerste gezicht niets aan de hand, maar toch bleek Ricciardo na checks in de ziekenhuis van Haarlem een gebroken middenhandsbeentje te hebben. Volgens Helmut Marko was Ricciardo's hand op wel negen plekken gebroken.

Sindsdien is het Red Bull-reservecoureur Liam Lawson die de honneurs waarneemt bij het zusterteam van zijn werkgever. Daar maakt Lawson een sterke indruk, maar toch heeft de Nieuw-Zeelander geen zitje gekregen voor komend seizoen.

Terugkeer

Gevraagd naar een mogelijke terugkeerdatum voor Ricciardo, geeft Horner voor de camera van Sky Sports aan dat het "minder dan waarschijnlijk" is dat de Australiër tijdens het raceweekend in Qatar weer naast Tsunoda bij AlphaTauri instapt.

"Dat is op dit moment minder dan waarschijnlijk", begint Horner over de terugkeer van Ricciardo in Qatar. "Het herstel van Daniel gaat goed, maar hij heeft al een zitje voor komend seizoen. Moet hij zich dan haasten om terug te keren in Qatar?"

Volgens Horner is het daarom beter voor de Australiër om pas tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten terug te keren. "Misschien dat het beter is om te wachten tot en met de race in Austin. Dat is al een hobbelig circuit, maar dan kan hij deze tijd gebruiken om zich daarop voor te bereiden."