Voormalig Red Bull Racing-teambaas en -CEO Christian Horner heeft bij PlanetF1 laten weten hoe hij denkt over Daniel Ricciardo, die tussen 2016 en 2018 de teamgenoot was van Max Verstappen. Volgens Horner had Ricciardo net zoals Verstappen wereldkampioen kunnen worden in de Formule 1. Uiteindelijk won de goedlachse coureur uit het Australische Perth slechts acht Grands Prix.

Ricciardo debuteerde in 2011 in de Formule 1 bij het team van Hispania Racing Team (HRT). Het jaar erop stroomde Ricciardo door naar het toenmalige team van Toro Rosso, waar hij tot en met 2013 zou rijden. In 2014 maakte de Australiër de transfer naar Red Bull Racing, waar hij in totaal zeven overwinningen claimde en 29 keer op het podium eindigde. In 2019 switchte Ricciardo naar Renault, waar hij twee keer op het podium stond.

In 2021 maakte de Australiër de transfer naar McLaren, al was het Britse avontuur van korte duur. Na slechts twee seizoenen in dienst van de renstal uit Woking te hebben gereden, werd Ricciardo eind 2022 de deur gewezen door Zak Brown. Dat terwijl Ricciardo in 2021 een zéér knappe overwinning claimde in Monza. In 2023 keerde Ricciardo terug bij het team van Racing Bulls, waar hij tot en met de Grand Prix van Singapore in 2024 zou rijden. Inmiddels heeft Ricciardo de Formule 1 achter zich gelaten, al is hij wel actief als ambassadeur van Ford Racing, dat partner is van zijn oude werkgever Red Bull Racing.

Horner: 'Ricciardo had wereldkampioen kunnen worden'

Horner, die tussen 2014 en 2018 samenwerkte met Ricciardo bij Red Bull Racing, is van mening dat de goedlachse Australiër net zoals Verstappen wereldkampioen had kunnen worden. "Daniel is gewoon een geweldige kerel. Hij fleurt de hele ruimte op zodra hij binnenkomt. Hij heeft een sterke persoonlijkheid, een groot hart. Een heel gevoelige man. Het klikte meteen met hem. Hij was een fantastische coureur. Helaas hadden we in de tijd dat hij op zijn hoogtepunt was niet de meest competitieve auto op de grid. Ik denk dat hij wereldkampioen had kunnen worden als dat wel zo was geweest. Een geweldige kerel, en ik denk dat de sport Daniel mist", aldus Horner, geciteerd door PlanetF1.