Volgens Christian Horner heeft Max Verstappen altijd duidelijk aangegeven dat hij bij Red Bull Racing wil blijven in de toekomst. De Nederlander heeft nog een contract tot en met het einde van het 2028 F1-seizoen, maar dat wil in de Formule 1 niet altijd iets zeggen, weet Horner als geen ander.

In 2015 raakte hij Sebastian Vettel nog kwijt aan Ferrari, nadat de Duitser besloot om een ontsnappingsclausule in zijn contract te activeren en naar een concurrent over te stappen. Aan Max Verstappen wordt er ook vanuit verschillende kanten getrokken, waarbij vooral Mercedes dit jaar serieuze interesse toonde in de viervoudig wereldkampioen - tot woede van Horner.

Echter heeft deze interesse er nooit voor gezorgd dat er ook maar enige twijfel was in het kamp van Red Bull dat Verstappen één dezer dagen bij het team zou vertrekken. Volgens Horner heeft hij namelijk altijd intern uitgesproken dat hij loyaal aan het team wil blijven, vooral omdat hij een goede band heeft met de mensen waar hij mee samenwerkt.

"Zijn toewijding is onwrikbaar. Hij geniet van de mensen die hij vertrouwt en de mensen met wie hij werkt en hij maakt graag deel uit van dit team", zo begint de Brit bij Motorsport.com.

"Natuurlijk, met het talent dat hij heeft, weet ik zeker dat hij op het kerstverlanglijstje van elke teambaas staat. Dat is onvermijdelijk. Maar zolang we hem kunnen blijven voorzien van een competitieve auto en een omgeving waarin hij graag racet, zie ik niet in waarom hij ergens anders zou willen zijn."

'Verdedigende actie' Verstappen

Aan het begin van 2024 heeft Max Verstappen wel eens duidelijk gemaakt dat hij wellicht naar een ander team over zou kunnen stappen. Dat gebeurde op het moment dat Helmut Marko op het punt stond om geschorst te worden. Dit gebeurde uiteindelijk niet, waardoor Verstappen bij het team uit Milton Keynes bleef en volgens Horner is die dreiging inmiddels ook helemaal gaan liggen.

"Nou, Helmut is niet weggegaan en gaat niet weg, dus ik denk dat Max... hij erkent de waarde van het team en dat is echt, nogmaals, wat hij heeft gevoed tijdens deze periode."