Voor Christian Horner is de gok om voor Liam Lawson te gaan als nieuwe teamgenoot van Max Verstappen eigenlijk helemaal geen gok. De Nieuw-Zeelander heeft zich in de elf races die hij heeft mogen rijden bewezen en daarin heeft hij laten zien dat hij niet bang is om het tegen de gevestigde orde op te nemen, iets wat Red Bull graag wil zien.

In 2023 mocht Lawson al een paar races rijden - toen nog voor AlphaTauri - nadat Daniel Ricciardo zijn hand brak in Zandvoort. Echter heeft hij dit jaar pas voor het eerst een vast zitje gehad en in de zes races die hij dit seizoen heeft mogen rijden heeft Lawson het aan de stok gehad met Fernando Alonso en Sergio Pérez. Niet de minste namen in de Formule 1.

Het laat zien dat Lawson totaal niet bang is om hard te racen en dat is precies waar Red Bull naar op zoek was, in het zoektocht naar de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen. Hoewel het tweede zitje bij het Oostenrijkse team ontzettend zwaar is, verwacht Horner dat Lawson goed met de druk om zal kunnen gaan.

"Het lijdt geen twijfel dat racen naast Max, een viervoudig kampioen en ongetwijfeld een van de grootste coureurs ooit in de F1, een ontmoedigende taak is, maar ik weet zeker dat Liam die uitdaging aankan en volgend jaar een aantal uitstekende resultaten voor ons kan neerzetten", zo begint Horner over de Nieuw-Zeelander.

"Met zijn komst zet het team zijn lange geschiedenis voort van promotie vanuit het Red Bull Junior Programma, en hij treedt in de voetsporen van kampioenschaps- en racewinnende coureurs als Sebastian Vettel en natuurlijk Max Verstappen."

Lawson is niet bang

Zoals gezegd is Red Bull dus vooral onder de indruk van de strijdlustigheid van Lawson, die in zijn eerste race in 2024 direct een incident met Fernando Alonso kende. De tweevoudig wereldkampioen liet na de race duidelijk weten dat hij niet gediend was van diens rijgedrag, maar een week later deed Lawson precies hetzelfde. Het laat zien dat hij niet bang is om te racen en dat hij als winnaar uit die strijd wil komen. Iets waar Horner erg van kan genieten.

"De prestaties van Liam in de loop van zijn twee stints met Visa Cash App Racing Bulls hebben aangetoond dat hij niet alleen sterke resultaten kan neerzetten, maar dat hij ook een echte racer is, die niet bang is om zich met de besten te meten en als winnaar uit de bus te komen."