Liam Lawson zal vanaf het 2025 Formule 1-seizoen naast Max Verstappen rijden bij Red Bull Racing. De Nieuw-Zeelander mag Sergio Pérez vervangen bij de wereldkampioenen van 2022 en 2023 en dat zal een pittige klus worden. Lawson krijgt namelijk Max Verstappen als teamgenoot, ontegenzeggelijk de lastigste coureur om het tegen op te nemen in de Formule 1.

Dat liet Lando Norris onlangs nog weten. De Brit, die als tweede eindigde in het afgelopen kampioenschap, maakte duidelijk dat 'niemand het leuk heeft als ze tegen Verstappen vechten'. Dat zal ook voor Lawson het geval zijn, die de zoveelste coureur is die Verstappen naast zich krijgt, tijdens zijn dienstverband bij Red Bull.

Eerst nam Max het al op tegen Daniel Ricciardo, waarna de Australiër vervangen werd door Pierre Gasly. Gasly werd op zijn beurt weer opgevolgd door Alex Albon, die aan het einde van 2020 zijn zitje moest afstaan aan Sergio Pérez. Checo heeft het het langst volgehouden van alle teamgenoten van Max Verstappen, maar ook de Mexicaan ziet nu zijn tijd bij Red Bull ten einde komen.

Vechter Liam Lawson

Wat is de reden dat Red Bull er dan voor kiest om Liam Lawson naast Max Verstappen te zetten? De Nieuw-Zeelander heeft slechts elf races in de Formule 1 op zijn naam staan en daarin wist hij teamgenoot Yuki Tsunoda niet overtuigend te verslaan. Maar Christian Horner kijkt verder dan dat. Hij zag vooral een coureur die niet bang was om voor zijn positie te vechten en daar zijn ze bij Red Bull naar op zoek.

In de paar races die Lawson reed heeft hij het al aan de stok gehad met coureurs als Fernando Alonso en Sergio Pérez, gaat ook Max Verstappen te maken krijgen met de brutale Lawson? Het zou zomaar eens kunnen.

"Een paar dingen zijn me opgevallen bij Liam", begint Horner bij ESPN. "Hoe veelzijdig hij is, je zet hem in een situatie en hij gaat ermee aan de slag. Als je terugdenkt aan zijn debuut in Zandvoort nadat Daniel zijn vingers brak, racete hij tegen Max in zijn laatste ronde."

"Hij heeft zo'n echte racermentaliteit. Hij heeft een jaar in de DTM gereden, waar hij zich ongelooflijk snel aanpaste aan het rijden in een Ferrari GT-auto naast Alex Albon en over het algemeen de overhand had. En nogmaals, zijn racevaardigheid is echt een van zijn sterkste punten. Hij is niet bang om wiel aan wiel te gaan en zelfs de wielen te laten clashen waar nodig. Dus ik denk dat hij het geweldig gaat doen voor ons", aldus de CEO van Red Bull Racing.