Christian Horner is bang dat Daniel Ricciardo langer aan de zijlijn toe moet kijken dan hijzelf gedacht en gehoopt had. De Australiër liep tijdens de Grand Prix van Nederland een blessure op aan zijn hand, welke nu moet genezen.

Tijdens de tweede vrije training op Zandvoort schrok Ricciardo van de stilstaande Oscar Piastri, waarna hij met zijn AlphaTauri AT04 in de muur knalde. Het stuur van zijn auto sloeg terug op zijn hand, wat een breuk veroorzaakte.

Aan die breuk is hij inmiddels geopereerd, maar door de drukke kalender gaat Ricciardo een hoop races missen. De achtvoudig GP-winnaar werd in het zitje van Nyck de Vries geplaatst om zichzelf te bewijzen voor een stoeltje bij Red Bull Racing, maar op deze manier heeft hij zichzelf van een kans in 2024 ontnomen.

"In Singapore is er zeker geen kans dat hij er dan al klaar voor is en ik denk dat het ook al erg optimistisch is om te denken aan Japan", zegt Horner over een terugkeer van Ricciardo bij Autosport. Zelf had de Australiër Singapore in zijn hoofd als comeback-race, maar dat plan gaat dus niet door.

"Zijn herstel gaat goed, maar hij kan zijn hand nu natuurlijk niet bewegen en moet nu gaan herstellen. We hebben bij motorrijders gezien dat ze zichzelf soms meer schade aanrichten door snel terug te keren, dus we willen dat hij volledig fit is voor hij weer in de auto stapt."

De verwachting is dat Ricciardo waarschijnlijk pas tijdens de GP van Qatar terugkeert in de AlphaTauri.

Liam Lawson

In de afwezigheid van Ricciardo zal Liam Lawson zijn stoeltje warm houden. De jonge Nieuw-Zeelander maakte indruk tijdens de Dutch Grand Prix en ook in Italië deed hij het weer erg goed. Lawson werd uiteindelijk elfde, op slechts zes seconden van een puntje.

"Ik denk dat hij het weer goed heeft gedaan. Ik heb zijn race niet zo goed gevolgd, maar volgens mij kozen zij voor een twee-stopper, de alternatieve keuze voor de strategie van vandaag. Dus ik ga zijn race nog analyseren, maar ik denk dat hij zich weer van zijn beste kant heeft laten zien", aldus Horner over de prestatie van Lawson op Monza.