Michael Andretti heeft zich onlangs uitgesproken over de voortgang van zijn Formule 1-project. De Amerikaan wil in de toekomst toetreden tot de sport met zijn team genaamd Andretti Global. Volgens Andretti wordt zijn eerste Formule 1-auto geproduceerd in Europa, maar zal de productie daarna naar de Verenigde Staten worden verplaatst.

De geruchten over een Formule 1-intrede van Andretti Global doen al een tijdlang de ronde en de uitspraken van FIA-baas Mohammed Ben Sulayem hebben die geruchten veranderd in een serieuze mogelijkheid. Volgens de Emirati is Andretti Global namelijk een aanwinst voor de Formule 1. Zeker door het feit dat autofabrikant Cadillac met Andretti Global in zee gaat, lijkt een Formule 1-entree aanstaande.

Toch is er ook veel kritiek op de mogelijke intrede van een elfde of zelfs twaalfde team. De tien bestaande Formule 1-teams zien hun prijzengeld namelijk flink slinken door de intrede van een elfde team. Er moet immers met elf teams worden gedeeld in de prijzenpot, in plaats van met tien. Het is daarom van belang dat het inschrijfgeld dat nieuwe teams moeten betalen aan de Formule 1 wordt verhoogd, zo stellen de teams.

Onrust bij Alpine

Ondanks alle obstakels lijkt de intrede van Andretti Global slechts een kwestie van tijd. De FIA zou de inschrijving van de Amerikaanse partij namelijk al hebben goedgekeurd. Nu is het wachten op goedkeuring vanuit Formule 1-eigenaar Liberty Media. Aangezien Andretti Global net zoals Liberty Media een Amerikaans bedrijf is, lijkt er zich ook daar geen probleem te vormen.

Toch is er wel wat ruis op de lijn. Andretti Global wil namelijk, net zoals de andere 2026-inschrijving Hitech Grand Prix, gebruik maken van Renault-motoren. Het is momenteel erg onrustig bij Alpine na het plotse vertrek van onder anderen teambaas Otmar Szafnauer. Ook topmannen Pat Fry en Alan Permane verlieten namelijk het schip, waarbij Fry uit eigen beweging zou zijn vertrokken naar Williams.

Die ontslagronde zou volgens het Spaanse AS te maken hebben met een overname door Andretti Global. Hierdoor zou er namelijk geen elfde team komen, maar zou Andretti het bestaande team van Alpine kopen. Hierdoor hoeven er geen honderden miljoenen aan inschrijfgeld te worden betaald én heeft Andretti zijn eigen team in de Formule 1. De motorendeal met Renault zou daarbij nog steeds doorgaan.

Op schema

Op alle geruchten en speculatie wil Andretti tijdens zijn interview met SPEEDWEEK niet ingaan. In plaats daarvan zegt de Amerikaan dat alles op rolletjes loopt bij zijn Formule 1-project. "Ik word voortdurend op de hoogte gehouden van alle ontwikkelingen (over de bouw van de nieuwe fabriek, red.) en we liggen nu mooi op schema. In de nieuwe fabriek willen we ook ons Formule 1-project huisvesten.

Onze eerste auto zal dan in Europa worden gebouwd waarna we vervolgens de eerste in de Verenigde Staten gebouwde Formule 1-auto zullen presenteren." Andretti hoopt in de komende weken bericht van de FOM te krijgen over zijn inschrijving. "Ik ben optimistisch en hoop binnenkort bericht te krijgen over onze inschrijving. We hebben al 25 mensen in dienst en dat aantal groeit rap."