Enorme domper voor Max Verstappen: sleutelspeler vertrekt naar F1-concurrent

Max Verstappen moet het vanaf 2026 doen zonder Matt Caller, zijn nummer één monteur. Caller, hoofdverantwoordelijk voor de auto van Verstappen, zal volgend jaar namelijk de overstap maken naar het Formule 1-team van Audi. Dat heeft The-Race weten te onthullen tijdens het Grand Prix-weekend in Singapore.

De laatste jaren zijn er al een aantal sleutelspelers vertrokken bij Red Bull Racing. Denk bijvoorbeeld aan CTO Adrian Newey, hoofdontwerper Rob Marshall, hoofdstrateeg Will Courtenay [2026] en Jonathan Wheatley. Laatstgenoemde is overgestapt naar Audi - nu nog Sauber - om teambaas te worden bij de Duitse renstal en heeft nu een belangrijke speler weggehaald bij zijn voormalig werkgever.

Matt Caller, de nummer één monteur aan de auto van Max Verstappen, is al jaren een gewaardeerd lid van het team van de Limburger. Samen met Caller heeft Verstappen grote successen behaald, waarbij hij vanaf 2022 de hoofdmonteur is geworden van de viervoudig wereldkampioen. In 2023 heeft Max samen met de Brit zijn meest succesvolle seizoen in de Formule 1 beleefd en dus is hij erg gehecht aan Caller.

Yuki Tsunoda doet onthulling over gedrag Helmut Marko

Lewis Hamilton riskeert enorme gridstraf voor race in Singapore

Sauber kaapt Caller weg

Echter moet Verstappen eraan wennen dat zijn hoofdmonteur volgend jaar niet langer in de Red Bull-garage rondloopt. Volgens The-Race heeft Audi, onder leiding van voormalig Red Bull-teammanager Jonathan Wheatley, de Brit weggekaapt en zal Verstappen een nieuwe hoofdmonteur moeten aanstellen.

Wheatley liet onlangs nog weten dat het Audi-project, dat in 2026 het Formule 1-team van Sauber overneemt en met een eigen motor en chassis op het circuit verschijnt, steeds meer vorm begint te krijgen. Hierbij is de toevoeging van Caller een belangrijke stap - al heeft Audi nog niet bevestigd dat de Red Bull-sleutelspeler overkomt.

"Het hele project komt in een stroomversnelling. Ik ben bezig met de organisatiestructuren. We zoeken naar het juiste moment om die volgend jaar te implementeren, wanneer we enkele, naar mijn mening, belangrijke, maar niet ingrijpende veranderingen in onze structuur zullen doorvoeren", aldus Wheatley twee weken geleden.