Het begint er steeds sterker op te lijken dat de koningsklasse na dit seizoen afscheid moet gaan nemen van Franco Colapinto. De Argentijn is zijn leven niet zeker bij Alpine nadat hij zondagavond zijn team negeerde en Pierre Gasly inhaalde, iets wat intern niet gewaardeerd wordt bij het Franse raceteam.

Colapinto verving Jack Doohan al na drie races aan het begin van dit seizoen, maar vooralsnog zonder succes. De Argentijn crashte tijdens zijn eerste raceweekend hard op het circuit van Imola en die valse start lijkt de rijder niet te boven zijn gekomen. Met nog maar vijf races te gaan staat de coureur nog altijd op nul punten.

En dat terwijl zijn teamgenoot Pierre Gasly op twintig punten staat. De Fransman presteert vrijwel altijd beter dan zijn teamgenoot, maar dat was zondagavond niet het geval. Aan het einde van de race was Gasly aanzienlijk langzamer dan Colapinto, maar toch liet het team weten dat hij geen inhaalactie mocht maken. Dit tot ergernis van de Argentijn, die er uiteindelijk geen gehoor aan gaf en zijn collega passeerde.

Interne woede

Na afloop van de race komt Alpine-teambaas Steven Nielsen met een kritisch bericht aan het adres van Colapinto. Het negeren van teamorders wordt duidelijk niet gewaardeerd bij de Franse equipe.

“We hebben de coureurs de instructie gegeven om hun positie te behouden, omdat we met beide auto's zuinig moesten omgaan met brandstof en er nog een extra variabele was, namelijk het aantal ronden dat nog te gaan was met de leiders dicht in de buurt. Als team is elke instructie van de pitmuur definitief en vandaag zijn we teleurgesteld dat dit niet is gebeurd, dus dit is iets wat we intern zullen evalueren en aanpakken.”

Onduidelijkheid

Het is nog altijd onduidelijk wie het stoeltje naast Gasly in 2026 warm gaat houden. Momenteel lijkt alles erop dat Colapinto het in ieder geval niet gaat zijn. Het laatste beetje krediet lijkt op het Amerikaanse asfalt verloren te zijn gegaan.