Formule 1-fotograaf Kym Illman heeft in een recente YouTube-video op zijn kanaal laten weten waarom Red Bull al na twee Grand Prix-weekenden heeft besloten om Liam Lawson te vervangen door Yuki Tsunoda, zoals gemeld door De Telegraaf, De Limburger en inmiddels ook de BBC.

Na twee raceweekenden in dienst van Red Bulls hoofdteam zit het avontuur naast Max Verstappen erop voor Lawson. Althans, dat is wat inmiddels veel goed ingevoerde bronnen weten te melden. Vanuit Red Bull is er vooralsnog radiostilte, al is de verwachting dat de Oostenrijkse renstal later deze week met een officieel bericht naar buiten komt waarin de wissel tussen Lawson en Tsunoda wordt aangekondigd.

Dat Lawson al na twee raceweekenden is vervangen door Red Bull komt voor veel fans online als een grote schok. De Nieuw-Zeelander heeft volgens velen namelijk niet de tijd gekregen om goed aan de RB21 te wennen, een auto die ook viervoudig wereldkampioen Verstappen bestempelde als een lastige auto om mee te rijden.

Illman noemt bijzondere reden voor snelle switch Lawson en Tsunoda

Illman, die zeer goede contacten heeft binnen de Formule 1-paddock, weet echter te melden dat er een financieel aspect speelde achter de schermen die de switch tussen de twee coureurs drastisch heeft versneld.

"Waarom de snelle beslissing? Nou, Japan is een belangrijke race voor Honda. Honda betaalt al zo'n 10 miljoen euro om Yuki in het Racing Bulls-team te laten rijden. Vorig jaar boden ze Red Bull nog eens 10 miljoen euro als Yuki promotie zou maken naar het seniorenteam. Red Bull zei nee en ging met Liam", begon Illman zijn verhaal.

"Toen Red Bull zich realiseerde dat het niet goed ging met Liam zijn ze teruggegaan naar Honda, naar ik begreep in de afgelopen week of zo, willen jullie nu wat meer geld op tafel leggen als we hem naar Red Bull halen? Ze hebben ja gezegd en bronnen suggereren dat (Honda) mogelijk nog eens 10 miljoen heeft (betaald), maar ze eisten dat hij (Tsunoda) in de auto zou zitten voor de race in Japan, die over ongeveer een week plaatsvindt, omdat ze dan enorme publiciteit zouden krijgen", ging de Formule 1-fotograaf verder.

"Er is een showrun door Tokyo op de woensdag voor de race. Dat is de eerste keer dat we alle vier de coureurs samen zien, met Yuki nu in donkerblauw en Liam weer in het wit", aldus Illman op zijn YouTube-kanaal.