Julien Simon-Chautemps, oud-engineer van onder meer Formule 1-legende Kimi Raikkonen, is er zeker van dat het interne onderzoek naar Red Bull-teambaas Christian Horner gedeeltelijk kan verklaren waardoor Red Bull in het midden van dit seizoen ineens zo ver terugviel in de pikorde.

Het team van Red Bull begon enorm sterk aan het 2024-seizoen. Met zeven overwinningen in de eerste tien races dachten velen dan ook dat Red Bull opnieuw zou domineren dit seizoen.

Toch bleek dat niet zo te zijn, want vanaf de Grand Prix van Emilia-Romagna kreeg Red Bull het steeds lastiger. Tot aan de Grand Prix van Brazilië had Max Verstappen bijvoorbeeld al vier maanden geen race meer gewonnen en sinds de Grand Prix van Azerbeidzjan is Red Bull de leiding in het constructeurskampioenschap verloren en inmiddels zelfs afgezakt naar de derde plaats.

Horner gedeeltelijk verantwoordelijk voor terugval Red Bull

Vele theorieën deden de ronde over wat nou precies de oorzaak was voor de terugval van Red Bull. Oud-engineer Simon-Chautemps denkt dat er twee oorzaken zijn voor de terugval in snelheid bij het team van Red Bull. Ten eerste heeft het team een verkeerde afslag genomen in de ontwikkeling van de auto en ten tweede was er het interne onderzoek naar Red Bull-teambaas Horner in het begin van het seizoen.

"Red Bull won vorig jaar relatief gemakkelijk, heel gemakkelijk. De regels zijn niet veel veranderd voor dit seizoen. Als je kijkt naar het ontwikkelingstraject van een F1-team, dan is dat vrij vlak, want ja, je kunt verbeteren en concurreren, maar het is vrij moeilijk om een enorme verbetering door te voeren", begint Simon-Chautemps in de The Business of Winning Podcast.

"Ze hebben duidelijk geprobeerd om een al erg goede winnende auto te verbeteren en waarschijnlijk zijn ze op een bepaald punt de verkeerde kant op gegaan. Ze introduceerden een nieuwe vloer [in Japan]. Het ging niet de goede kant op, maar Max bleef winnen, dus hebben ze het een beetje afgewimpeld. Maar eigenlijk had Perez het nog moeilijker. Dus ik denk dat ze daarmee waarschijnlijk de verkeerde weg zijn ingeslagen", gaat de oud-engineer verder.

"Als je daarbij optelt wat er in het begin gebeurde met Christian (Horner) en wat er intern gebeurde, omdat je deel uitmaakte van het team, praat je over 1.000 mensen, het heeft zeker mensen negatief beïnvloed en het zou me niet verbazen om te horen dat een groot deel van Adrian's beslissing te maken had met wat er gebeurde met Christian aan het begin van het jaar en hoe de hele zaak werd afgehandeld", zegt Simon-Chautemps.

"Ik ben hier niet om te oordelen en het is niet mijn positie om te oordelen, maar ik ken veel mensen bij Red Bull en ik weet zeker dat het invloed heeft gehad op hoe mensen werkten en waar ze aan dachten en het heeft zeker een negatieve invloed gehad", aldus de Fransman.