James Vowles heeft verteld wat voor opvallende reactie Carlos Sainz gaf toen hij hoorde dat Williams de wintertest in Barcelona moest overslaan. Door gefaalde crashtests stond de productie van de FW48 te lang stil om de toetsperiode in Barcelona te halen.

Het kwam als een zware dreun voor het team van Williams, toen duidelijk werd dat de wintertest op het Circuit de Barcelona-Catalunya onhaalbaar bleek. De nieuwe regulaties vormen een enorme kluif voor alle Formule 1-teams, maar Williams lijkt er met afstand het meest te worstelen.

Dat er niet in Barcelona getest kon worden, kwam ook voor Carlos Sainz als een klap. Toch heeft de reactie van de Spanjaard voor bewondering gezorgd bij Vowles, de teambaas van Williams.

"Carlos, vanaf het moment dat ik hem belde, was zijn eerste vraag: 'Wat kan ik doen om te helpen? Ik ben hier bij je en steun je'", vertelde Vowles aan tegenover onder andere PlanetF1.

"Hij is net zo gefrustreerd als ik. We zijn hier om te racen of te testen op dit moment, of om een shakedown te doen, zoals het nu is. Maar dat doen we niet."

Duizenden details

Het ontwikkelen van de FW48 gaat dus niet als gepland. Ook zouden er problemen zijn met het gewicht van de auto, dit zou zo'n twintig tot dertig kilo teveel zijn op dit moment, al bestaan hier wel twijfels over. Vowles vertelt hoe het er op dit moment aan toe gaat in de fabriek.

"Wat de productie betreft, gaat het nooit om één ding", benadrukt hij. "Dat is letterlijk niet zo. Het gaat om duizenden en duizenden details."

"Onze productie is vooruitgegaan, net als elk ander onderdeel van dit bedrijf. Dat moet ik erkennen, en iedereen moet zich daarvan bewust zijn. Er heerst daar een ongelooflijke passie. Ik ben onder de indruk van het aantal uren dat iedereen aan mij besteedt, maar we worden ook nog steeds gehinderd door systemen en tools die niet op het juiste niveau zijn."

"Dat betekent dat we aan efficiëntie inboeten. Het is niet veel efficiëntie, maar je hebt niet veel efficiëntie nodig om een achterstand van één of twee procent op te lopen, en dat is het resultaat van waar we nu staan."

"Wat we nodig hebben, is, zoals we al doen, voortdurende investeringen op dat gebied. Er zijn dus grote projecten en ik heb nu een veel sterker team om me heen. Het is al een heel ander team dan twee jaar geleden en twaalf maanden geleden."

"Het is een team dat echt begrijpt wat geweldig is, en ze eisen en vragen terecht actief om investeringen, en we doen die investeringen om onszelf op de juiste plek te krijgen."