Ayao Komatsu, de teambaas van het Haas F1 Team, heeft zijn coureurs verboden om Max Verstappen te imiteren en ook in actie te komen op de Nürburgring Nordschleife. Het iconische circuit in de Duitse Eifel staat bekend als één van de gevaarlijkste banen van de wereld, maar dat deerde viervoudig F1-wereldkampioen Max Verstappen niet om daar vorige week een testdag te houden.

De Nederlander reed op de Nürburgring Nordschleife de NLS-test voor het Emil Frey Racing-team, waarbij hij direct het baanrecord verbrak, tijdens één van zijn eerste snelle rondjes op het circuit. Veel fans waren van mening dat Verstappen - in de vorm van Franz Hermann - iets geweldigs had gedaan voor de autosport, maar daar was niet iedereen het mee eens. Onder andere Ralf Schumacher vond het onverantwoord dat Max tijdens het F1-seizoen op een levensgevaarlijk circuit in actie kwam.

En ook Haas-teambaas Ayao Komatsu zou het niet accepteren als één van zijn coureurs deel zou nemen aan een test op de Nürburgring Nordschleife. De Japanner, die het stokje heeft overgenomen van Günther Steiner bij Haas, is echter van mening dat een coureur als Verstappen dat wél mag en kan doen.

"Max is Max", lacht Komatsu bij PlanetF1 over de test van Verstappen. Als hem wordt gevraagd of hij zijn coureurs ook toestemming zou geven om op de Nürburgring te racen, zegt hij duidelijk: "Nee."

"Stap voor stap. Max is meervoudig wereldkampioen, toch? Oli [Oliver Bearman] is een rookie. Zelfs Esteban [Ocon] heeft nog veel te bewijzen. Hij is gefocust. Wat is het voordeel als ze in een andere race rijden? Ik denk dat ze plezier hebben in het rijden in een F1-wagen. Ik denk dat ze veel geluk hebben dat ze in een F1-wagen rijden voor hun werk. Dat is heel leuk, denk ik."

Haas-coureurs volledig gefocust op F1

Naast het feit dat Komatsu zijn coureurs geen toestemming zou geven om een test te rijden op de Nürburgring, is hij ook van mening dat Bearman en Ocon daar - op dit moment - geen interesse in hebben. De Haas-coureurs zijn volledig gefocust op de Formule 1 en hebben het al druk genoeg met alleen hun baan in de koningsklasse van de autosport.

"Eerlijk gezegd zijn ze gewoon gefocust, het is al druk genoeg, echt waar. Tussen die 24 wedstrijden door - het is niet alsof we niet genoeg wedstrijden hebben, toch? - moeten ze zorgen voor hun fysieke conditie, mentale conditie en tussendoor moeten ze werken met technici, simulators.Het is niet zo dat ze thuis zitten te bedenken wat ze moeten doen. Dus ik denk dat ze genoeg om handen hebben."