Volgens Sky Sports-analist Karun Chandhok gaat Lewis Hamilton het ontzettend lastig krijgen bij Ferrari, met Charles Leclerc als teamgenoot. De Brit heeft al maanden de juiste vorm niet meer te pakken en wordt vooral op de zaterdag vaak verslagen door George Russell. In de onderlinge kwalificatiestrijd staat Hamilton op dit moment met 23-6 achter.

Met nog één race te gaan in het 2024 Formule 1-seizoen kan Hamilton deze achterstand natuurlijk nooit meer goedmaken op George Russell en het laat zien hoeveel moeite de zevenvoudig wereldkampioen heeft gehad in de kwalificaties. Tijdens de normale kwalificaties staat Hamilton 18-5 achter op Russell, terwijl hij in de Sprint kwalificaties 5-1 aan het verliezen is tegen zijn landgenoot.

En volgend seizoen komt Hamilton naast Charles Leclerc te rijden, die door velen wordt gezien als de beste kwalificatiecoureur van het veld. Dat gaat in de ogen van Chandhok een groot probleem zijn voor Hamilton, tenzij Ferrari zijn zelfvertrouwen een boost kan geven, waardoor hij op de zaterdagen weer gaat presteren. Maar op dit moment ziet hij daar geen aanleiding toe.

"Persoonlijk denk ik dat het een probleem gaat worden in 2025, tenzij hij zijn kwalificatievorm kan hervinden. Ik weet niet of [Ferrari-voorzitter] John Elkann en [Ferrari-teambaas] Fred Vasseur zich zorgen maken, maar als ik Lewis was, zou ik me zorgen maken", zo begint de voormalig F1-coureur in de Sky Sports-podcast. "Als je twee tienden mist, kan het vier of vijf plaatsen schelen. We hebben het dit jaar gezien, tegen George, waar hij [Hamilton] er vaak een beetje naast zat en dat dan drie, vier plaatsen verschil maakte."

Racepace nog altijd van hoogstaand niveau

Maar hoewel Hamilton dus in de kwalificaties een deel van zijn snelheid is verloren, meent Chandhok dat hij op de zondagen nog altijd over zijn 'magie' beschikt. Ook in de weekenden waarin hij verder naar achteren is moeten starten, weet hij in die races goede prestaties neer te zetten, wat Ferrari dan weer hoop zal geven.

"Hij had een uitstekende race [in Las Vegas] en Fred Vasseur wees daar al snel op. Maar in de kwalificatie maakte hij nog steeds twee fouten. En het was George die de pole pakte. Als Lewis die fouten niet had gemaakt, had hij die race gewonnen. Ik denk dat hij een geweldig race tempo had. Dus er is geen twijfel mogelijk, op zondag is de magie er nog steeds."