Mohammed Ben Sulayem, de president van de FIA, heeft onlangs met Max Verstappen gesproken over de nieuwe reglementen. De Nederlander blijkt positief te zijn over de besproken veranderingen, zo laat de president weten. Hij denkt dan ook dat Verstappen niet zal vertrekken uit de Formule 1.

Aan het begin van het seizoen werd de onvrede bij Verstappen duidelijk, nadat hij tijdens de testdagen in Barcelona en Bahrein concludeerde dat de Formule 1 tegenwoordig meer zou lijken op de Formule E.

Daar stopte het gemor van de Nederlander niet; het werd zelfs erger. In Japan kwam zijn felste dreigement tot op heden: als er niet gauw wat verandert aan de reglementen, dan is de kans groot dat hij vertrekt.

Maar het tij lijkt te keren. Verstappen en Ben Sulayem hebben elkaar onlangs gesproken over de reglementen en daar blikt de president nu op terug.

"Ik heb hem net ontmoet, en hij was positief", begint de Emirati. "Als je aan de winnende hand bent en dat ineens niet meer bent, laat je dat natuurlijk merken, en dat kan ik wel begrijpen."

Ben Sulayem weet dat Verstappen veel fans met zich meebrengt en dat deze deels ook met de Nederlander mee zullen gaan, als hij ervoor kiest om de Formule 1 te verlaten. Voor de sport zal het uiteindelijk weinig veranderen, zo weet de president.

"Als hij vertrekt, zullen we hem missen, maar de sport gaat gewoon door. Er zijn al zoveel sterren en teams gekomen en gegaan, maar de Formule 1 zal er altijd zijn, en de FIA zal er altijd zijn."

Hoewel Verstappen niet te spreken is over de veranderingen in de sport, denkt Ben Sulayem dat de Nederlander het liefst gewoon in de koningsklasse blijft, zo sluit hij overtuigend af.

"Hij laat zich niet van de wijs brengen. Hij is sterk, niet in zijn rijstijl, maar mentaal is hij erg sterk. Maar na wat er is gebeurd – vorig jaar [toen hij op twee punten na de vijfde titel aan Lando Norris moest laten], en vervolgens dit jaar – denk ik dat hij dat van zich af moest zetten en moest zeggen wat hij voelt. Maar is wat hij zegt ook wat hij wil doen? Ik denk het echt niet."

Terug naar V8-motoren

Daarnaast heeft Ben Sulayem geweldig nieuws voor Verstappen, want de Formule 1 gaat in de toekomst weer terug naar V8-motoren, zo heeft de president van de koningsklasse wereldkundig gemaakt.

"Ik mik op 2030. Een jaar voor de inwerkingtreding [van de regelgeving]. Het gaat gebeuren. Maar stel dat de fabrikanten er niet [voor stemmen], dan duurt het nog een jaar en dan is het geregeld. Het is geen kwestie van: 'Heb ik hun steun nodig?' Nee, het gaat gebeuren. De V8 komt eraan."