Vanaf 2026 lijkt het erop dat de Grand Prix van Spanje wordt verplaatst van Barcelona naar de Spaanse hoofdstad Madrid. Uit berichtgeving van het Spaanse medium Okdiario kan namelijk worden opgemaakt dat de Formule 1-organisatie ervoor heeft gekozen om een streep te zetten door de race in Montmeló.

Op het Circuit de Barcelona-Catalunya wordt al sinds 1991 geracet. Bij de opening van het circuit streek het Formule 1-circus dan ook al direct neer in Montmeló. Sindsdien heeft de race onafgebroken op de Formule 1-kalender gestaan.

Ondanks de lange tijd dat de Grand Prix van Spanje in Montmeló verreden werd, is er altijd al kritiek geweest op het circuit. Zo zou de baan voor weinig uitdaging zorgen, aangezien coureurs en teams het circuit op hun duimpje kennen. Er werd voorheen namelijk altijd getest op het Circuit de Barcelona-Catalunya.

Aanpassingen circuit

Om die kritiek tegen te gaan voerde de organisatie van het circuit in 2021 een verandering aan de lay-out van het circuit door. Bocht tien werd toen namelijk veranderd in een vloeiende doordraaier. Afgelopen seizoen veranderde er nog iets, want toen werd de laatste chicane veranderd in de oude lay-out van het circuit.

De wijziging kon op veel positieve geluiden rekenen, want al gelijk was te zien dat er meer werd ingehaald gedurende de race. Ondanks deze wijzigingen lijkt de Formule 1-organisatie genoeg te hebben gehad van de race in Montmeló. Voor 2026 is er namelijk voor een race in de Spaanse hoofdstad Madrid gekozen.

Expositieterrein

Naast Okdiario maakte ook Formule 1-journalist Joe Saward het nieuws bekend. Dat deed de journalist via zijn X-pagina (voorheen bekend als Twitter). Het circuit in kwestie is er een die gedeeltelijk permanent zal worden aangelegd op een (braakliggend) expositieterrein. Ook zal er over de (snel)weg worden geracet.

Er is onder meer voor de race gekozen vanwege de goede bereikbaarheid met het openbaar vervoer, iets waar de Formule 1-organisatie hedendaags veel waarde aan hecht. Een opmerkelijk gerucht? Een gedeelte van het circuit zou overdekt zijn.

Contractuele issues

Er is echter een obstakel, want de organisatie van de race in Montmeló heeft nog tot en met 2026 een contract met de Formule 1-organisatie. Hierdoor lijkt het erop dat er in 2026 twee races op Spaanse bodem zullen worden verreden.

Daarna zou er dan een streep gaan door een van de thuisraces van Max Verstappen. In Montmeló won Verstappen zijn eerste race en sindsdien reizen er ieder jaar vele Nederlanders af naar de race. Volgens Saward is er een tienjarige deal getekend met de organisatie achter de race in Madrid.

Bekijk hieronder de voorgestelde lay-out van het circuit in Madrid:

🚨 | Madrid has won the deal to host the Spanish Grand Prix from 2026 onwards.

The race will take place on a semi-permanent track around the IFEMA convention centre, close to Barajas Airport.

The deal will be for 10 years.

[@joesaward] #F1 pic.twitter.com/cZF1bVRg6H

— Fastest Pitstop (@FastestPitStop) December 5, 2023