Sauber-coureur Gabriel Bortoleto is van mening dat Max Verstappen bezig is aan één van de beste seizoenen in de geschiedenis van de Formule 1. Als de Nederlander het voor elkaar krijgt om uiteindelijk alsnog met het kampioenschap aan de haal te gaan, waarmee hij McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri aftroeft, dan heeft hij de beste titel in de geschiedenis van de F1 binnengehaald.

Dat zegt de Braziliaan voorafgaand aan het raceweekend in Mexico-Stad. Verstappen staat op dit moment nog veertig punten achter Oscar Piastri, maar heeft in de afgelopen vier races de achterstand teruggekregen van 104 punten en heeft daarmee een enorme inhaalslag gemaakt. De Limburger wordt daardoor door velen gezien als dé favoriet voor de titel in 2025.

En dat terwijl Max als favoriet wordt gezien is volgens Bortoleto ontzettend bijzonder, omdat hij het grootste gedeelte van het seizoen een auto heeft gehad die in het middenveld moest rondrijden. Dat Verstappen dan nu alsnog serieus meedoet om het kampioenschap laat zien hoe goed de Red Bull-coureur daadwerkelijk is - zo vindt Bortoleto.

"Hij had het grootste deel van het jaar niet de beste auto, en zelfs niet een auto die tot de top drie behoorde, en toch heeft hij zo lang mee kunnen doen om de titel. Nu hebben ze een aantal goede dingen ontdekt aan de auto en heeft hij een aantal goede prestaties kunnen neerzetten", begint Bortoleto.

"Het verbaast me niet dat hij dit heeft kunnen doen, maar het verbaast me wel dat ze de auto sinds de zomerstop zo sterk hebben kunnen verbeteren."

'Beste titel aller tijden'

Verstappen doet dus weer helemaal mee om het kampioenschap, wat deels te maken heeft met het feit dat Red Bull iets heeft gevonden aan de RB21 - met dank aan Laurent Mekies. Daarnaast is de Nederlander ook gewoon één van de beste coureurs in de geschiedenis van de F1 - volgens Bortoleto zelfs dé beste, samen met Ayrton Senna.

En als Max dit jaar de titel wint, dan is dat de beste comeback in de historie van de koningsklasse van de autosport. "Wat hij doet is ongelooflijk. Laten we zeggen dat het een van de beste comebacks in een kampioenschap is. In mijn ogen zelfs [de beste] ooit in de geschiedenis. Laten we eens kijken wat hij nog kan bereiken. Alles kan gebeuren, maar ik ben er zeker van dat hij een geweldige prestatie zal neerzetten."